“聽說了嗎？那個明哥兒落了榜。”
“啊，真的假的？”
“真的，比珍珠還真，是我家侄兒聽茗煙那廝說的。而且這話是寶二爺說出來的，璉二爺也認了章，這會子在幫忙想辦法，想著去主考官那里求個情。”
“切，我就知道是個繡花大枕頭！”
說話的是兩個丫鬟和兩個婆子，薛寶釵聽得出，都是王姨媽身邊的人，應該是等候著這會子正跟薛姨媽說話的王夫人，
“可不是，上回子晴雯、麝月那兩個小蹄子跟著回府，給老太太磕頭請安，事了后就在那里吹噓她們主子多聰慧，什么文曲星下凡，要中狀元的命。我就說了，再不凡有我們寶二爺命貴嗎？這世上，銜著玉出生的有幾個？”
“就是，我就是看不得那兩個小浪蹄子的囂張樣子，尤其是晴雯那個小娼婦，只怕是爬上了新主子床，瞧那神氣的樣子，還真把自己當成了半個主子了。”
“可不是半個主子，下回你見到她，先叫她一聲姨太太，再問她家主子有沒有考上狀元。”
四個女人哈哈地笑了起來，笑得無比地暢快。
“你們在背后嚼人家的舌頭做什么？”一個有些稚嫩的聲音響了起來，寶釵一聽就知道是惜春。
“明哥兒就算這次沒考上國子監撥貢，三年后還是可以參加下一科春闈，那時他才不過二十歲，用得著你們在這里操心？”
“四姑娘，話雖這么說，只是這明哥兒總是被人拿來跟寶二爺比，我們一時氣不過，這才說道。四姑娘你也是賈府的姑娘，可不能向著外面。”
“你這婆子說得什么話！”一個嚴厲的聲音呵斥道，正是不知從哪里走了出來的史湘云在開腔，“看把你們這幾個能耐的，背后嚼人家舌頭，還說什么為寶二爺出氣？老太太、老爺太太們不生氣，倒把你們惹生氣了。看看你們的架勢，背后說賈府貴客的壞話不說，還當著面駁主子的臉，不知道的還以為你是四姑娘的主子，該她說錯話要受你的訓！我這就去回老太太，問問賈府現在是這樣管教下人的了？這等刁才，最好還是清了出去，免得閑話傳到外人耳朵里，指不定怎么說賈府的不是。”
“史姑娘，是我們黃湯喝多了，胡說八道，亂嚼了舌頭，你饒了我們吧。”聽到有婆子丫鬟求饒的聲音，薛寶釵心里有些暗喜，還是史湘云率真，直接說中那幾人的要害。確實，這些在背后嚼舌頭的話要是傳到老太太、太太耳朵里，只怕是輕饒不了那四人，劉四郎現在再失了意，也是榮國府的貴客親戚。
“四姑娘，你心善，念在我們老的老，少的少，給我們一條生路吧。”
應該是看到史湘云無動于衷，婆子便轉向惜春求饒，她吃準這位四姑娘年少不知事，又心最善。
“是啊，四姑娘，史姑娘，饒過我們吧，我們以后絕不敢再胡說八道了，我們自己掌嘴。”其余的人也在求饒道。
這時，聽到有人打嘴巴的聲音，只是很輕微，估計只是摸一摸，意思一下而已。
“是誰在那邊說話？是四姑娘和史姑娘嗎？”薛寶釵笑著走了過去。
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