過了十來日，官船一路順風順水，已是到了邳州駱馬湖。詹光和單聘仁緊趕慢趕，終于寫出了一份“平亂非常期兩浙各州縣三試細則”，交給賈政過目。
兩位著實有些水平，雖然慢，但慢工出細活，賈政過目之后，發現確實寫得不錯，正要夸幾句，一家人匆匆跑了進來，喘著氣說道：“老爺，京里八百里加急。”
賈政慌忙拆開，匆匆看完，眼一黑，身子一軟，癱坐在椅子上。詹光和單聘仁連忙接過那急報，看了起來，才兩三行就嚇得額頭上的汗水下來了。
這是一封喪報啊。
原本妖教亂賊兵甲不齊，只能竹木為兵，所以雖有十萬之眾，但戰力低下。先攻蘭溪縣城，不下，轉取壽昌縣城，又不下，士氣低落。這時兩浙兵馬使丁居勝抽調了兩浙精兵一萬六千人，再加上各州的兩萬二千州軍為輔兵接應，分路進駐嚴、婺、衢三州州城，嚴守關隘，把妖教亂賊團團圍在三州交界之地。兩浙上下都開始慶祝亂賊火速平息，各州縣也打著腹稿，盤算著如何分潤這功勞，杭州城又開始歌舞升平。
丁居勝看到大局已定，想起自己身上背著的降三級留任的處分，腦子一熱，想直取賊巢，擒獲賊首巫春秋一干人等，獨取大功。只要有了這份功勞，再請皇太后美言幾句，不僅可以去掉處分，還能擢升官階，更進一步。
丁居勝不顧部將參軍的苦苦勸阻，隨便抓了幾個山民，恐嚇威脅了一番，用作向導，自帶著一萬六千精兵分四路合擊妖教老巢-洞源山，誓要把賊首巫春秋一干全部擒獲。
卻不知那幾個山民就是妖教教眾，帶著大軍鉆進了崇山密林中，如散沙分在各處。妖教精銳“持燈營”攀山越嶺，鉆洞潛行，伏在軍營左右，待到夜黑風高時，放了一把火，火燒連營，再趁機夜襲，直取中軍大營。
兩浙陸師驚慌失措，兵找不到將，將尋不到兵，亂成了一鍋粥。而丁居勝看到中軍大營被破，賊軍要殺到跟前了，慌亂帶了十幾個親兵先跑了。結果一萬六千兵馬盡沒，而外圍的兩萬二千州軍也是作鳥獸散，丟下無數兵甲軍械，跑了個精光。
妖教亂賊士氣大振，先得了大批兵甲軍械，又俘虜了大批精銳，脅迫一番后加入其中，戰力驟然提升。巫春秋遣大將分兵出擊，而各州縣接到丁居勝大敗的消息，人心惶惶，官紳紛紛出逃，城防兵備潰散。不過十日，妖教亂民不費吹灰之力輕取嚴、婺、衢三州州城以及七縣城，州縣各官盡忠王事者數十，逃散者上百，其余被執。所下之地，裹脅百姓，財物盡入“圣庫”。人分男女兩營，悉數裹青巾，編為三軍，號為“護教尊法圣兵”，擇青壯為先鋒，其余為輔兵。青壯日夜操練，侵掠四鄉，輔兵修繕房屋、挖溝開渠，不分老幼男女，日夜勞作。
更頌下寶卷圣語，要教眾個個背誦，人人熟讀，一個不熟便是毒打，半句不通就是嚴刑。又妖教教義有“不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒”五戒，平日里教眾只能清湯寡水，白粥青菜。
所俘官紳，斥為邪魔，悉數處死，先割其肉、斷其體、取其肺腸，再亂刀砍死，最后熬成膏油，用作“持燈營”的萬寶降魔燈的燈油。
十幾日里，妖教亂賊聚眾四十萬，分成兩路，一路三十萬，以偽左相巫多寶、都元帥巫寶佛、上將軍彭明燈為首，沿富春江而下，一舉攻克桐廬、富陽等縣，兵鋒直指杭州城外西興關。另一路十萬，以偽右相巫金剛、左將軍田七寶為首，連下蒲江、義烏兩縣，越五指山，直抵諸暨縣城。