義軍把曹宅內的財物，血洗一空。
家丁護院兵丁差不多都在戰斗中被殺死了，曹祥本人也死了，剩下的老弱婦孺瑟縮在內室的屋角，嚇得半死不活。
本來，按照袁宗弟和“閻王兵”們的初衷，是要把所有人都殺得干干凈凈，但是讓李自成給攔住了。
“漢舉，”他叫著袁宗弟的表字，嚴肅地說道：“以后咱們要改一改濫殺的毛病，古來成大事者，都要收買民心，民心不附，早晚扯球。混世魔王挺不過三年，把眼光放遠些。”
“是。”
袁宗弟趕緊遵從，沖手下那些兇神惡煞般的“閻王兵”瞪起眼睛大罵，“不許殺害無辜，慫蛋鬼，誰再濫殺人，老子扯了你的球。”
一句話，救了好多人的命。
那么，話說回來，李自成覺悟確實這么高嗎？
才不是。
以前的時候，他和別的義軍一樣濫殺，反正大家都是提著腦袋玩兒命，混到哪天算哪天，管他閻王老子黎民百姓，胡殺一氣，痛快淋漓就是了。
之所以態度忽然大轉，是緣于和尚迥、譚天保的一番談話。
在來牛家莊之前，李自成因為胸部疼痛，帶著譚天保等親兵去找“老神仙”尚迥看病。尚迥給他把了把脈，察看了一下舌苔，說道：“李將軍，你是積勞火旺，憂思成瘀之癥，我給你配一劑‘和散湯’，保證三劑見效。”
“好，”李自成贊道：“不愧是神仙，一眼看穿病狀。”
尚迥說：“將軍，我想求您一件事。”
“請講，”
“遠近數百里，尚某稍有一些名氣，醫過很多人的病，如今我身在義軍，不敢忘了醫家根本，救人生命乃天生職責，因此想懇請李將軍，開戰端的時候，對于無辜平民，能饒則饒，不要隨意害了他們性命，這也算是好生之德，必有福報。”
李自成沒作聲，仰頭沉思了一陣。
說實在話，勸“賊寇”不殺人，這是冒著殺頭的風險，也就是象尚迥這樣硬骨頭的倔強漢子，才敢開口。
譚天保在旁邊，有些替尚迥擔心。
他瞅瞅李自成的臉色，依舊那么平靜。
忽然他心里一動，李自成是個成大事的人，胸中丘壑萬千，絕非普通草莽，他應該能聽得進尚迥的“苦口良言”。
果然，李自成沉思片刻，一拍巴掌，說道：“好，尚神仙，你的話很有道理，義軍從來都是打打殺殺，從此刻起，改作仁義之師了。”
尚迥一揖到地，“謝謝李將軍。”
忽然譚天保不知道從哪里冒出來的勇氣，愣頭愣腦地在旁邊添油加醋道：“李將軍，尚神仙這些話，是如假包換的金玉良言，自古得民心者得天下，您將軍要成大事，得天下，必定要收買民心，萬民歸附，然后雄霸天下。”
一串話象噴泉似的脫口而出。
李自成扭頭，有些驚訝地瞅著旁邊這個小親兵。
瞅了三秒，譚天保的汗就差點濕了脊背。
我去……我這是怎么了，冒冒失失地亂插什么嘴，如果李自成一動怒，你個賊瓜兵毛子瞎扯什么蛋，那……會不會砍了自己的腦袋？
危險！
李自成的目光，由驚訝變成了疑問，他輕輕地開口說道：“你說什么？我以后要成大事，得天下？”
其實，從隴原米脂造反以后，李自成根本就沒做過什么“得天下，當皇帝”的夢，只不過是活不下去，率領一幫饑民造反搶糧，圖個活命而已。
隨著義軍隊伍越來越大，戰場上沖沖殺殺，也只是圖希自保，不被官軍消滅，攻城掠地，快活一時是一時。象他們這種沒什么文化的草莽英雄，哪里有什么遠大設想和宏圖？
兩個肩膀扛個頭，混到哪里算哪里。
顯然，他被譚天保的這席話打動了。
譚天保見他發問，立刻用肯定又堅決的語氣，說道：“將軍，您將來一定會成大事，得天下，我把話放在這兒，如果說錯了，您砍了我的腦袋。”
李自成仰起頭來，哈哈大笑。
譚天保可沒敢笑，他緊張地盯著李自成的表情。
過了幾秒鐘，李自成止住了笑聲，臉上漾出笑意，神情明顯有些意氣風發，他沖著譚天保點了點頭，“好，天保，我今天信你的話，你小子肚子里有道道，我沒看錯人，你和尚神仙的話，我都采納，咱們以后要成大事，就要動動心思，不能再胡混下去了。”
……
譚天保沒有猜錯，李自成確實是個胸有丘壑的人，他認真聽取了自己和尚迥的意見，開始改變義軍的作戰方略。