蜀道難，難于上青天。
偉岸高聳的群山，把巴蜀之地與中原、隴西阻隔開來，川北的大巴山脈氣勢磅礴，突兀猙嶸，雄峰挺立，山嶺重重，崎嶇的棧道就在險峻的山嶺間蜿蜒而行。
“好山，好山，”
張獻忠抖著二尺長的大胡子，望著面前的群山不住地贊嘆。
他率領著五萬大軍，千里跋涉，到達巴中之地了。
當然，張獻忠贊美高山，可不是貪的游山玩水，他心里正打著一個得意算盤——巴蜀山區地形復雜，易守難攻，自己帶著隊伍往山里一扎，官軍大部隊兵馬再強也對自己無可奈何了。
以后八大王就在這綿延千里的絕壁天險之中優哉游哉，當個快活王。
美哉！
隊伍沿著險峻的棧道，緩緩開入山中。
騎兵不敢騎馬，都下來牽著，小心翼翼，生怕摔下百丈懸崖，士兵們排成一線，緊貼山壁前行，即便如此，仍然還有馬匹因驚叫而掉下深谷，響起一陣陣凄厲的嘶鳴聲。
張可望提著鬼頭大刀，率領一隊剽悍的步兵在前面開道。
走出一個山口，耳中聽到“嗚嗚”的號角聲。
這是敵情信號。
張可望一擺大刀，喝道：“準備戰斗。”
“嗖嗖嗖——”
從頭頂上方，有箭射下來。
仰望，身旁直立的峭壁上，有人影晃動，這些人手持弓箭，身上穿的衣服與中原人不同，黑色短裝繡紅花，身后披羊皮斗蓬，頭上打著包頭。
這是僰人。
巴蜀地區自古就是各族人雜居，他們慣于翻山越嶺，性情剽悍。
張可望的隊伍射箭還擊。
那些僰人射了一陣竹箭，并沒有認真戀戰，而是翻過山峰逃掉了。他們在山里躥蹦跳躍，身形靈活，就象山羊野豹一般。
此地不同于中原，村寨中的聯盟首領稱為“土司”，是地方實權派，手里各握有族兵。
這些射箭的僰人也許是哪個土司的族兵。
義軍人多勢眾，自然不會將這些沿途的零散族兵放在眼里，士兵們亂哄哄地說笑，“聽說蠻子腳上只生三個趾頭，明天抓兩個好好看看。”“胡扯，蠻子和咱們生的一樣，而且這里山清水秀，女人都長得象花一樣好看。”“好呀，哪天我捉一個來當老婆……”
隊伍進入一道環狀山谷。
“吱——”
尖利刺耳的嘯叫聲中，一枝響箭，從天而降。
響箭的箭桿上帶著竹哨，在空中飛行時發出鳴叫，這種箭一般是為了警告或是傳遞消息所用。
響箭掉到地上，箭桿上綁著一封書信。
士兵們把信撿起來，交給張可望。
張可望把信拆開，只見上面寫著兩行字：秦將軍命令你們，立刻原路返回，巴蜀之地不容賊寇猖獗，若敢不從，將殺得你們尸骨無存。
好大口氣。
將殺得你們尸骨無存……
這個信上的“秦將軍”是誰？
望望四周的崇山峻嶺，一片安靜，山森茂密，峭壁猙嶸，看上去仿佛一片神秘。
張可望用鼻子“哼”了一聲，把信交給一名傳令兵，“嚇唬小娃娃呢，馬上呈報張將軍。”
張獻忠看過這封“警告信”之后，并沒有象張可望那樣輕敵，他帶著部隊主力進入這道環狀山谷，作了一番部署，前軍呈三路隊形搜索前進，中軍后軍擺開戰斗隊形，兵分幾路，倍道而進，防備遭遇突然襲擊。