張獻忠走進祠堂的時候，徐以顯正站在前面，象私塾里的教書先生那樣，一板一眼地給一群坐在下面的草莽將軍們講課。
看見張獻忠走進來，徐以顯停下來，張獻忠擺了擺手，示意他繼續講，然后自己走到墻角，找了個位置坐下來，跟將領們一起，聽著徐以顯講課。
“即欲捭之貴周，即欲闔之貴密，周密之貴，微而與道相追……”
徐以顯說的這些文縐縐的話，聽課的“學生”們沒有一句能聽得懂，如聞天書，徐以顯還得慢慢掰開了進行通俗講授，“各位，這幾句話的意思呢，就是說，行軍與作戰，始終要講究開啟之術，用閉合以求周密，攻擊對方，我方要搶在敵人之前，關閉所有的訊息通道，包括道路、村莊、哨卡、水源……”
這些內容，都是鬼谷子傳下來的兵法。
張獻忠連同手下這些莽漢，從來都沒聽過。
張獻忠本人雖然沒什么文化，腦子卻極機靈，他聽得徐以顯講得頭頭是道，不禁暗暗點頭。
“好軍師，老子算是撿著寶了，這樣的軍師，他娘的打著燈籠也找不到。”
這些年以來，他率領著義軍東游西竄，最興盛的時候手下兵馬到過七八萬，最落魄的時候也曾被官軍殺得剩下幾千人，起起伏伏，一直都是在“碰運氣”。
自從招來徐以顯，張獻忠的隊伍這才逐漸從各路農民起義軍脫穎而出，愈戰愈強。直至入川稱帝，這是后話。
……
在祠堂里聽了一陣子課，張獻忠把“柘弓天王”馬元利叫出來。
“小馬子，跟我走一趟。”
“是，大帥。去哪兒？”
“咱們去迎接一個大官，湖廣巡按御史，林銘球。”
“艸，這些狗日的官員們，又來干什么？整天來搜刮揩油，一個個腆著大肚子人五人六地裝斯文，擱在以前，老子一個個綁起來點天燈。”
張獻忠拿馬鞭子指著馬元利的腦袋，“少放屁，你給老子聽著，以前是以前，現在咱們躲在屋檐下，就得低頭，林銘球是巡按御史，正是咱們的頂頭上司，必須給我畢恭畢敬，聽見了嗎？”
“是。”
“還有，這些狗官們搜刮揩油，對咱們是好事，有錢能使鬼推磨，他們收了禮錢，自然會給咱們遮風擋雨，若是一個個兩袖清風，那咱們過不了倆月準倒霉，你連這個道理都不懂，他奶奶的豬油蒙心了是不是？”
“嘿嘿。”
張獻忠和馬元利帶著兩百名騎兵，打著旗幟來到官道上。分成兩列站好，鼓樂隊都排列在騎兵的后面，準備在迎接儀式上奏樂。
遠遠地，林銘球的隊伍走過來了。
大隊人馬，趟起一溜塵埃。
馬元利一聲令下，樂隊后面的炮手，開始鳴放禮炮。“嗵——嗵——嗵——”三聲炮響，騰起一片黑煙。
鼓樂齊鳴。
林銘球的八抬大轎，在士兵親隨的前呼后擁之下，走過來了。前面是兩隊穿號衣的兵丁和穿黑衣的衙役，領路開道，舉著“肅靜”和“回避”的虎頭牌，拿著各種執事的儀仗隊緊跟在后面。
四對官銜紗燈籠，向兩旁一分，林銘球的八抬大轎越眾而出。