高桂英問劉宗敏，“捷軒，你們這是拉著隊伍去哪？”
“祖家寨。”
“干什么？要攻打寨子么？”
劉宗敏道：“祖家寨是個大寨子，有三千多戶人家，團練鄉勇兩千多人，并且山勢險要，易守難攻，我們本不打算攻打，但是日前有個訊息傳過來，說是郝搖旗被寨子里捉了，準備開膛挖心，大家一聽就急了，這才拉起隊伍，奔祖家寨去。”
“硬攻？”
“不硬攻怎么辦？”
高桂英搖了搖頭。
劉宗敏率領的闖軍，不足一千人，加上過天星的三千人，再算上自己帶來的千把人，總共有五千之眾，按說攻打一個寨子，不成問題。
但是——如果寨子位置險要，里面防守充足，這可得另說了。
闖軍目前剛剛從全軍覆沒中喘過氣來，經不起折騰。這幾千人馬就是最后的本錢，如果賠上去，那就更岌岌可危。
現在，每一個人都是種子，將來要靠他們發揮大作用，生根發芽，壯大隊伍，這些人都是寶貴的本錢。
劉宗敏說：“嫂子，郝搖旗不能不救，”
“我知道。”
“這樣吧，現在隊伍歸你指揮，你說怎么打，我們就怎么執行。”劉宗敏痛痛快快地說。
高桂英沒吱聲。
她瞅了瞅眼前這些將領。
劉芳亮、李過、袁宗弟……
實事求是地說，打仗，他們全是勇不可當的猛將，沖鋒陷陣的好手，但是論作戰謀略，卻都不行。
闖軍隊伍里，論作戰謀略，其實只有李自成一個人能夠拿得起來，其余的人全是勇有余而謀不足。
這就是軍隊里缺乏“軍師”的弊端。
高桂英略一思索，就當仁不讓的答應了劉宗敏，“好，兄弟們，如果你們信得過我，那我就權當一回攻打祖家寨的總指揮。”
“同意。”“嫂子，你就指揮吧。”“你說怎么打，我們就怎么辦。”眾將一片亂亂哄哄地應和。
……
……
祖家寨，在商洛山東南端的一座山崖上。
它居高臨下，易守難攻，寨里還有山泉水，因此最適宜防守。
寨子的圍墻并非夯土，而是用青石壘砌，高兩丈，寬一丈，上面能跑馬，壘成垛口狀，比縣城的城墻還堅固。寨里的鄉勇日夜有人巡邏。
這樣的建筑格局在山里幾乎就等于“固若金湯”。
寨主名叫祖守敬，是個遠近聞名的大財主，“跺跺腳四方亂顫”的那種。他是武舉出身，長得膀大腰圓，勇武剽悍，對于山里的賊寇，從來都不買帳。
一般的盜匪，也很少有人敢惹祖家寨。
這回捉住“巨匪”郝搖旗，純屬巧合，幾個寨子里的獵戶進山打獵，追趕著一頭野豬，跑進一個山洞，誰知道在洞里看見一個虬髯大漢，奄奄一息，身旁放著一根方天畫戟，就將他背回了山寨。
祖守敬見了，大喜。