百年前，金家原本只是蘇州走街串巷的貨郎，直到二十年前金宏接手家業。
從一個貨郎到買下第一間鋪子，從戰戰兢兢參與海貿到后來投入張四維門下，金宏用了二十年讓金家成為蘇州商界不容忽視的存在。
不過金宏也有煩心的地方，已經二十出頭的長子花天酒地，家中產業如果交到他手上，估計幾年時間就能敗光了，還好就在去年，新納的小妾給自己生了個幼子，活潑可愛，看上去像個讀書種子呢。
自己至少還能再干二十年，到那時候幼子也長大了，說不定都中舉甚至中進士了，到時候長子穩重點讓他經商，次子出仕……
金宏捻著胡須在想心事，冷不丁邊上錢家仆人高呼一聲，“少爺回來了！”
“哎哎，真是抱歉。”大步走進來的錢淵連連拱手，“都說紹興師爺不好惹，小侄隨口抱怨幾句，結果中丞大人還真留飯了。”
“賢侄得中丞大人看重，這是大好事啊。”金宏那張肥臉上滿是笑容，綠豆大的眼睛里滿是忌憚，這小子還真和太倉王家拉上關系了。
“只可惜了金叔點的這桌素齋了。”錢淵惋惜的看著桌上琳瑯滿目的菜肴，哎呦，賣相還真不錯呢，可惜都冷了。
“明天，明天還有。”金宏哈哈笑著說：“張把總明天設宴，不知道賢侄能否賞光？”
“明天？”
“是啊，這桌素齋臨時去點的，明天一早我讓人去預定……不，今晚就讓人去，招牌菜素雞非得長時間浸泡熬制才得味。”金宏嘖嘖贊道：“吃起來極似陳年好火腿！”
“行，那就明天！”錢淵咬著牙點頭，“要是遲兩天還真吃不到呢。”
“怎么？”
“三天后出發去余姚。”錢淵拉著金宏坐下，端起茶杯喝了兩口才漫不經心的解釋道：“余姚孫家有喪事，中丞大人讓我帶著二公子代為拜祭。”
“余姚孫家？”金宏懵懵懂懂，他畢竟不是官員，也不是讀書人，一時半會兒也想不到。
“對了，小侄還有事和金叔說呢。”錢淵笑瞇瞇的揮手讓隨從退下。
雖然不知道孫家的來歷，但能陪同王世懋代王忬前往拜祭，這已經很能說明關系遠近了，金宏打起精神笑道：“賢侄請說。”
“父親和兄長均亡于倭寇之手，魂魄不得歸鄉，要不是金叔仗義冒雪報信，小侄和家母……”錢淵起身行禮，“再謝過金叔。”
金宏嘴角抽搐了下，饒是他心黑皮厚也有點臉紅，“哪里話，你我兩家交好十多年，分內事分內事。”
“是啊，父親當年和金叔多有生意往來，后來兩家交好。”錢淵笑吟吟的說：“小侄剛到杭州城金叔就前來幫襯……”
金宏用力揉了揉臉，這話兒越聽越不是味兒了。
“金叔也知道，小侄去年承蒙大宗師點中，理應專心舉業，只是家中無依不得已來杭州經商，如今也算有些積蓄了……”錢淵支支吾吾的說：“那馬管事是二叔的人，總不能老留著，所以……”
金宏那綠豆大的眼睛越睜越圓進化成黃豆大了，“賢侄的意思是？”
“其實呢……”錢淵身子左傾，壓低聲音做神秘狀，“鋪子賣的白糖都是用紅糖提煉出來的，是我去年在古書里找到的方子。”