金老大不是個普通的盜匪頭子，十年前他是松江金山衛的軍戶，后來受不了上司盤剝帶著幾個兄弟出逃。
都是軍戶子弟，大都粗通武藝，又有門道弄到制式武器，金老大這才帶著一伙兒盤桓于崇明島、通州之間為盜。
這次出山是為了一筆大買賣，但沒想到路上隨便遇到些藥行伙計都會磕斷門牙，被敲斷小腿又被對方抓走的是金老大剛從家里帶出來的表弟。
對面雖然只有十二三人，但大都身強體壯，那個手持棍棒的家伙武藝不凡，想啃下來只怕得丟幾個兄弟，但看著這到嘴的鴨子飛了，金老大也不甘心。
“有人過來了。”一旁的手下低聲提醒。
金老大瞇著眼看過去，一個身材瘦削的青年越眾而出，雖然步伐不大，但腳步沉穩，神情不亂。
剛走近，兩個壯漢上來摁住錢淵上下搜了搜才將其推到金老大面前。
“這位當家。”錢淵笑吟吟的拱手。
金老大有種奇怪的感覺，對面的青年看上去不像個藥行伙計，反而像個讀書人，“你是？”
“在下是松江顧家藥房的賬房，這次去蘇州進些藥材，回程途中船只失事……”錢淵苦笑攤攤手，“沒想到和當家狹路相逢。”
原來還真是個讀書人，金老大這才釋然，他也知道松江很多人自幼讀書，舉業無望之后才轉而做其他營生，塾師、賬房就是最典型的。
“當家不是倭寇。”
錢淵突如其來的一句話讓金老大一愣，后者干瘦的臉上浮出幾絲莫測的笑容，“怎么說？”
“倭寇殺人劫財，甚至屠城以恐嚇民眾。”錢淵笑道：“而當家嘛……此山是我開，此樹是我栽，要想過此路，留下買路財。”
“哈哈哈，說的好，老子也是聽過《隋唐演義》的！”金老大笑道：“聽起來你是想買條路？”
“那當然，不然拼個你死我活？”錢淵聳聳肩，“不瞞當家，我那幾個伴當都是打行出身。”
“難怪！”金老大低低嘟囔了句，打行里的確有些好手，有時候也會接些看家護院、護送貨物的買賣。
“當家，這樣可好，那位受傷的兄弟我們給他接上骨，所有財貨統統留下，買條路走，日后相見再續舊緣。”錢淵笑容可掬的提議道：“說的不好聽點，殺豬也得留種呢，搶得大家都不敢走這條路，對當家也不是什么好事。”
能不動手就得手，這自然是好事，金老大倒不在乎留不留種，關鍵是這次下山是有大買賣的，人手折損在這實在劃不來。
猶豫片刻后，金老大點頭應下，但提出了一個條件，“那個使棍棒的不能走。”
錢淵皺眉回頭遠遠看了眼楊文，這廝自紹興被收到身邊，雖然嘴巴有點毒，性情也頗為孤僻，但幾次辦事都干脆利索。
其他的不說，剛才要不是楊文露了把手，金老大未必肯收錢讓路。
沉吟片刻后，錢淵苦笑搖頭，“不怕當家笑話，打行的人我也惹不起，回頭被打了悶棍，在下找誰說理去？”
看金老大眼神不善，錢淵卻鎮定自如從懷中取出一枚玉佩，“這是在下祖上傳下的，日后當家派人拿著它去顧家藥房找我，另有五十兩紋銀酬謝。”
“不夠？”
“當家，不是在下要錢不要命，再多我也拿不出來了，前些年幾次縣試把家底都耗干了，要不然也不用做個賬房了。”
金老大接過玉佩摩挲，雖然不懂鑒別，但入手溫潤，應該價值不菲。
都說千里做官只為財，人家做強盜的更是如此，金老大臉上露出笑意，揮揮手示意手下去收取財貨，上前兩步用力拍著錢淵的肩膀，“有點意思，有膽有識啊，小兄弟怎么稱呼？”
“在下松江華亭縣譚淵，家里當年也是以行醫為生。”錢淵苦著臉身子矮了矮，“當家手重，我這小胳膊小腿……”
“哈哈哈，就這么著吧。”金老大揮手示意手下收起刀槍準備離開。
“當家，日后道左相逢，定要請金老大喝酒。”錢淵都沒往回走，就站在原地看著這群盜匪慢慢離去，甚至還殷勤的上前送別，惹得金老大哭笑不得。
離去的盜匪頻頻回頭張望，搶劫搶成這般模樣還是生平頭一遭，唯有那個剛被接好腿骨的壯漢眼神怨毒。