從臘月二十六開始，錢宅的下人們走路都躲著面色陰沉的錢淵，雖然自家這位少爺在家里向來性情溫和，而且頗為和藹，對下人很是優待，但板著臉……一股寒意不自覺從心底生出。
偏廳里，錢淵難得露出一個溫和的笑容，他一手端著茶盞，一手拎著馬鞭，“從哪條路回來的？”
楊文打了個寒顫，跟著這位爺如許多年，自然心里有數，錢淵大罵未必是壞事，但如此笑容滿臉……一定不是好事。
“嗯？”
“啞巴了？”
“還是翅膀硬了？”
回過神的楊文趕緊應道：“少爺，小的是從奉化江乘船過來的，離城十里處下船，換乘馬匹趕來。”
“那應該是從新城門入城的？”
“是。”
“看到了外面設的粥棚了？”
“看見了。”
“知道是誰設的？”
楊文往后縮了縮身子，干笑著試探道：“不會是周家吧？”
“哎呦，還挺聰明！”錢淵放下茶盞，試著揮揮馬鞭，發現夠不著，索性起身走了兩步，“六月汪直來降，唐荊川招募人手開始設市通商，第二日我已將名單遞去，也就是說，前前后后半年，來回試探，暗中謀劃，結果你最后告訴我……居然撲空了！”
“你自己說，應該受幾鞭……當然了，你楊筠江如今是游擊將軍，不再是我錢家護衛，不肯也理所應當！”
一個月前，錢淵決定在除夕之前解決，下令楊文并譚七指合軍，將以奉化吳家為首的走私船隊一舉殲滅。
結果事到臨頭，返航的船隊居然安然無恙的駛入舟山港，錢淵得報，楊文和譚七指居然撲空了。
雖然說茫茫大海中，沒有雷達，難以探尋對手的蹤跡，但對方是有確切的返航路線，而且有確切的目的地，這樣都能撲空……實在讓錢淵大為惱火。
周家那邊喜滋滋的，還人模狗樣的設了粥棚……鎮海因為設市通商，如今人口劇增，丐幫可能有將總舵遷居至此的想法。
錢淵劈頭蓋臉的一頓罵，楊文倒是松了口氣，只垂頭喪氣的單膝跪在那老老實實聽著，挨了兩鞭還裝模作樣的慘呼幾聲。
“誰？！”
見門口人影閃動，錢淵大怒，將手中鞭子扔了過去，“何人敢窺？！”
“哎呦……”
“嘩啦啦……”
頭上挨了下的晴雯淚眼婆娑捂著額頭，腳邊是摔碎的茶盞，楊文緊張的回頭瞄了眼，登時松了口氣。
“被罵的又不是周澤，你來做甚？”錢淵沒好氣訓道：“好好好，待會兒傳信出去，讓周澤回來挨揍！”
晴雯噘著嘴嘀咕道：“襲人姐姐讓我來的……”
“她倒是有心計的，拿你當槍使。”錢淵罵了句，“外間守衛何人？”
梁生苦著臉進來，單膝跪在地上，他是知道內情的，看少爺火氣大，這才送信去后院給襲人，楊文和襲人是一對，都已經開始議婚期了。
“你去領十棍，晴雯扣半年月錢。”錢淵回身踹了楊文一腳，“這次讓少爺我丟了這么大的臉，居然還有臉找人來說情！”
晴雯和梁生退出去胡，楊文才低聲說：“少爺，這次還真是他們運氣好，正巧西北風……他們航線偏了，等譚七指查到蹤跡，船隊都進了舟山港。”