西苑直廬。
武英殿大學士呂本百無聊賴的坐在窗邊發呆，對他來說，除了發呆，沒太多的事能做。
十年前入閣之初，呂本原本還有意一搏，但很快就放棄了，徐階入閣第二年就越級為次輔……那還有什么搞頭。
不管是資歷上還是能力上，呂本都比徐階遜色太多，他是嘉靖十一年進士。
之后分宜、華亭相之斗，政爭慘烈，呂本獨善其身，反正嘉靖帝不管是嘉賞還是怪責都輪不到他，他也落得清閑，最多只說些什么賑濟災民、整頓軍機、備糧應急之類的……都是挑不出理來的。
嚴嵩、徐階對呂本都還算客氣……這個人很識相。
但這種局勢在嘉靖三十五年被打破，吏部尚書李默罷官歸鄉，嘉靖帝令持中立的呂本臨時執掌吏部完成京察。
在這種局勢下，呂本被迫靠向了嚴嵩，史書中記載：“順嚴嵩意，列為三等，凡不附嵩者屏斥無遺。”
于是，原本在直廬還能和徐階聊幾句的呂本，如今都沒人說話了……嚴嵩太老了，說話太費勁，不到萬不得已不開口，而嚴世蕃太倨傲，不太看得起呂本。
而徐階，對嚴嵩恭恭敬敬，對嚴世蕃頗為和氣，唯獨不給呂本好臉色看。
不過，今天不僅僅是呂本一個人在發呆。
嚴嵩在發呆，因為嘉靖帝今天沒有閉關修道，但仍然拒絕了嚴嵩的請見。
類似的事也曾經發生過，那還是在夏言第二次擔任內閣首輔之前……嚴嵩心里有著不太好的預感。
徐階也在發呆，到現在還沒收到趙貞吉的密信，不僅沒有密信，連理應入京的奏折也沒有。
昨晚徐渭散播出去的消息，徐階今天一早已經知曉，只吩咐讓人傳信，令張居正、陸光祖等心腹詳加打探。
此刻他心亂如麻，不知道浙江到底發生了什么？
是不是真的有倭亂？
趙貞吉是不是陷入彀中？
錢淵在侯濤山捕殺的到底是海商還是倭寇？
刻意的腳步聲響起，呂本偏頭看去，司禮監黃錦出現在門口。
“黃公公。”
“元輔安坐。”黃錦扶著顫顫巍巍起身的嚴嵩，笑道：“元輔在皇爺面前都有坐呢。”
嚴嵩心一松，喘了口氣問：“黃公公，陛下吩咐何事？”
黃錦咳嗽兩聲，從袖子里掏出一份奏折遞了過去，“已批紅。”
嚴世蕃一手扶著嚴嵩，一手接過奏折，打開看了眼，臉色不太好看。
嚴嵩沒去管兒子如何想，笑吟吟的和黃錦寒暄，后者也隱隱提起嘉靖帝心情不太好。
一直將黃錦送出門，嚴嵩也不看奏折，只道：“既然批紅，那就照辦。”
等徐階看過，呂本接過來看了眼，忍不住抬頭看看嚴嵩、嚴世蕃，又偏頭瞥了眼徐階，在心里琢磨，這事兒嚴黨吃了大虧，也不知道徐華亭有沒有插手。