嘉靖帝煩躁的翻閱著陸炳剛剛送來的奏報，雖然董份等同考官嘴巴都緊的很，但對于那些新科進士，以及落榜舉人來說，錦衣衛的名頭足以讓他們破膽。
“皇爺，嚴閣老求見。”
嘉靖帝閉上眼睛不想再看了，“宣。”
老邁的嚴嵩拄著拐杖緩緩而來，嘉靖帝不由分說將手中的奏本擲出去，“看看你們干的好事！”
片刻之后，嚴嵩略微沙啞的聲音傳來，“老臣看完了。”
“看完了？”還閉著眼睛的嘉靖帝嘲諷笑道：“小小光祿寺卿居然能操持舞弊大案，奇哉怪哉。”
光祿寺卿白啟常，嘉靖二十九年進士，為嚴世蕃狎客，以粉墨涂面供歡笑，嘉靖三十五年京察曾被李默斥退，但李默事敗，白啟常反升光祿寺卿。
嚴嵩顫顫巍巍的跪下，“陛下圣明，此事必為小兒東樓所為。”
以為嚴嵩會砌詞狡辯的嘉靖帝詫異的睜開雙眼，看見跪在地上的嚴嵩，以及身邊那根普通的木制拐杖。
身為內閣首輔，嚴嵩進出西苑均有雜役、小太監照料，這還是嘉靖帝第一次看到嚴嵩拄拐，雖然他已經八十歲了。
嘉靖帝瞇著眼打量著跪在地上的嚴嵩，記起就在上個月，內閣覲見，徐華亭恭敬殷勤的扶著嚴嵩……
“請陛下賜罪。”
“朕對爾等還不夠優容嗎？”嘉靖帝緩緩道：“六部尚書占了一半，僅以吏部論，一旦出缺，嚴東樓即以紙遞交吏部……嚴府別院庫房的銀子，比戶部太倉庫加朕的內庫銀子還要多。”
“請陛下賜罪。”
“賜個屁罪！”嘉靖帝忍不住爆了粗口，“真要賜罪，他有十顆腦袋都不夠砍的！”
伏在地上的嚴嵩第三次重復道：“請陛下賜罪，罷官定罪，充軍發配。”
嘉靖帝煩躁的手上用力，獅貓驚叫一聲從他懷里逃走，顯然被鏟屎官擼的毛都掉了。
“老臣幼年家貧，入仕之后不敢言兩袖清風，亦不為阿堵物所誘，不料小兒東樓視財如命，竟以朝廷取士斂財。”
“如此重罪，不罰如何能安諸臣之心？”
嘉靖帝神色漸漸緩和下來，嘆道：“都是兒女債啊。”
其實嚴嵩昨晚已經操起藤鞭狠狠抽了一頓兒子……他實在是想不通，如今朝中局勢如此不利，兒子為何還要為那點銀子冒這么大的險！
但嚴世蕃也很無奈啊，銀子早就收進銀庫了，總不能退掉吧？
再說了，嚴世蕃拿錢辦事的名聲很響亮，堪稱童叟無欺，他可不想壞了名聲。
最重要的是，這不是嚴世蕃第一次舞弊了，嘉靖二十七年夏言棄市，嘉靖二十九年嚴世蕃第一次做手腳，光祿寺卿白啟常就是那次中的進士，再之后嘉靖三十二年，三十五年，再到今年……
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嚴世蕃覺得不會出問題……但如今事發，嚴嵩和嚴世蕃才知道，只怕這件事早就落到徐階的眼里，只不過一直引而不發，等待時機。
“老臣三女一子，幼女早夭，長女次女均以過世，唯獨東樓一人。”嚴嵩緩緩抬起頭，聲音顫抖，臉上滿是淚痕。
嘉靖帝長嘆一聲，偏頭看了眼黃錦，才道：“惟中，先起來吧。”