華興撩起綢布，金光閃眼，定睛一看，是五根金條。
尚凌風道：“明日君將歸城，我欲餞行相送，奈何公案在身，怕是不得有空。先把程儀奉上，望君笑納。”
華興看看金條，再看看尚凌風，心道：“這是何意？”
尚凌風又道：“漆盤太小，盛物有限。此五金之外，另有箱中百金，在下放在了室外走廊，君若不棄，在下就告辭了。”
華興險些笑出聲來。一百零五兩金子，這暗示也太明顯了。他已明，這些金條必是童家之物，尚凌風剛才無緣無故地又提起童家人，想來也只是為此找個引子。他心道：“財帛動人心。不是我一人看上了童家的家產啊！尚凌風也定是想從中撈上一筆，又怕我知童家財貨的底細，故送來了這金條分潤于我。也難怪，童家金山銀海，只要是個人，看到了怕都會心動。”
繼而假意推辭：“這怎么使得！”
尚凌風正色道：“君輕身犯險，為民除害，驅逐郭槐、手刃童冠，淶水數萬百姓因君以安。你就莫要推辭了。”
他起身告辭，不顧華興挽留，帶上候在門外的小吏，大步踏夜色出院。
華興追著送他了一程，轉回院中，果在門外廊上見到了一個箱子。
他也沒打開看，坐回堂上，看著案幾上的幾塊金條發了會兒呆，感嘆地想道：“世上有幾人能做到富貴不能淫？薛家軍軍紀嚴明...尚且...何況...何況...哈哈，何況庸碌如我者？”又想，“要是這尚凌風知道我已從童家大撈了一筆，又會是何種表情？”猜了會兒，覺得無趣，困意上來，招呼在門外值夜侍衛的親兵，令他把這幾塊金條也裝入了門外廊上的箱中，等明日帶走。
親兵應命，捧了漆盤要走，華興又把他叫住，斟酌了一下，道：“這件事除了你我，不要讓別人知道了。”
貪污不是件好事兒，自己司法參軍知法犯法。
華興拖著疲憊的身體想著：我竟然做了回曾國藩。
清代名臣曾國藩，做人處事達到“內圣外王”的境界，內圣者--按著本色做人。持己以正，堅守自己做饒原則，不被外在的誘惑所改變，持守自己的良知和信念，讓自己在內心里成為一個圣賢。所謂外王者，就是“按角色辦事”。每個人在工作中都扮演著不同角色，所以不能有太多棱角，要懂得妥協退讓，這樣才能調動一切能夠幫助你的力量，來幫助你這個角色成就一番事業。
所以他行事堅持八字：外圓內方，外濁內清。所謂外圓內方，就是一方面堅守良知，一方面又和光同塵，必要時可向不合理的現狀妥協。所謂外濁內清，就是一方面堅守清廉，一方面又包容潛規則，必要時愿意“同流合污”。他所求的不是虛名，而是要做大事。堅守內圣外王之道，他終成晚清中興一名臣。
次日一早，諸人起床，洗漱、飯畢，騎馬出了館舍，沿街西行，朝西城門去。
來給華興送行的還有近千百姓，遠遠地跟著，見華興要走了，不知誰起的頭，近千人同聲歌道：“司法參軍，懲奸滅惡，為民除害，是唯青天！！！”
華興聞歌下馬，面向百姓，長揖到底，起身，高聲道：“興今辭矣！父老鄉親請歸。努力加餐飯！”
百姓們拜倒一片：“敬送參軍！”