蘇炎趕忙說道。
“兒，你來！”
沉思了一會，母親突然站起身，來到父親靈位之前。
“娘親，何事？”
蘇炎不明所以，邁步來到母親身邊。
“跪下！”
母親的話，讓蘇炎一怔。
“娘親，兒犯錯了嗎？”
蘇炎不明所以，卻還是老實跪在靈位前。
“貂蟬，取藤鞭來！”
“夫人……”
貂蟬也是一臉迷茫，急切說道。
“取來！”
母親依舊堅持，貂蟬無奈，只能取來拇指粗細的藤條。
“夫人，君郎有錯，妾身愿以身帶罰！”
貂蟬跪在母親身前，雙手高舉藤條。
這東西打在身上，可是要皮開肉綻的。
“兒，你歷盡磨難醒來，為娘我原只想尋一安身之所，茍活余生，可娘知你心意，不想枉費七尺男兒身，大丈夫有可為，有可不為，你父早亡，不能親授，為娘今日代你父授下祖訓，望這祖訓在耳，未來征程，你切莫忘記！”
握著手中藤條，母親先行落淚。
兒子大難不死，對她已是恩典。
這些時日，見他呼朋喚友，雖不過問，可大戶出身的母親，又怎么會不了解兒子所想。
蘇家八千兒郎、蘇父被陷害之恨，蘇炎必將討回。
今日，她要訓子于靈位前，讓他銘記祖訓不可妄為。
“娘，兒，聽著呢！”
蘇炎看到母親淚水連連，伸手扯開衣襟，交于貂蟬。
“蘇家列祖列宗在上，今日我代夫訓子，還請列祖列宗在天有靈，護我子重拾家業，揚我忠魂！”
擦了擦臉上淚水，蘇夫人高舉藤條。
“祖訓第一條：不得奸淫擄掠、貪贓枉法！”
“祖訓第二條：身正心正，不屈于威、不腐于金、不貪于色、不迷于權！”
“祖訓第三條：凍死不拆屋，餓死不擄掠，民為大者，天次之！”
“祖訓第四條……”
每一條祖訓，都伴著藤條抽背。
血粼粼的傷口，蘇炎卻一聲未吭。
直到八條傷口，如赤莽伏背，蘇夫人這才丟下藤條，跪在地上，抱住兒子。
“兒，娘對你不住，讓你獨自扛起蘇家血債！”
聲淚俱下，母子二人掩面而哭。
一旁貂蟬也是低聲抽泣。
“娘，兒已銘記于心，蘇家血債，家國天下，兒，扛得起！”
抱著母親，蘇炎眼中滿是淚水。
八鞭訓子，乃是用心良苦。
字字珠璣，他也會用一生來完成。
“兒，你我落難之時，柳家雖然退婚，可玲瓏卻照顧我們母子三年，若不是她，恐怕我們早已克死異鄉，若是有機會，你定要報答她的恩情，哪怕不能再結連理，也要試圖彌補，還有這貂蟬雖是婢女，卻待我如生母，你不可辜負與她，否則，為娘永世不得安寧！”
“還有忠仆蘇萬財，當日你父被罷官，含冤而終，管家命他妻兒裝扮成你我模樣，暗中送我離府，我帶你逃離汴京三日，便聽聞蘇府大火，一夜之間燒死七十余口，自此也沒了忠仆下落，恐怕身死火場，若有機會，定要為他們立碑！”
母親拉著蘇炎的手，反復叮囑。
這苦寒三年，她念及的恩情不多，可每一個對她來說，都是刻骨銘心。
“兒，記下了！”
蘇炎望向一旁眼中帶淚，卻又滿面羞紅的貂蟬。
此女之恩，他也銘記于心。
至于母親的目光，則一直望著夫君靈牌后的那個黃布包。
剛才那番話，真正的宿主，就在那布包里。