冬日的清晨，濃霧彌漫，南寧府城一片風平浪靜。
城墻上的士兵仍舊正常巡邏，城外偶爾有快馬帶回消息，從邕江南岸乘船渡河，到城門口再由小門迎接進城，傳報沈溪。
沈溪很早便來到城頭巡查，按照平時習慣，他應該在辰時巡查結束回營休息，等中午后睡醒再繼續工作。
就在沈溪巡查城防到南門時，云柳騎馬從城外進城，上了城頭，出現在沈溪面前。
沈溪打量風塵仆仆的云柳，問道：“交待你的事情，可完成了？”
云柳行禮：“是，大人。卑職已連夜將邕江上游幾處渡河地點毀去，是時火光沖天，十里外清晰可見。在確認惹來南蠻斥候后，在火光照映下，我們當眾將搜集來的幾十艘破舊船只鑿沉……”
“嗯！”
沈溪滿意地點了點頭，道，“做得好，但你今日還不能休息，先回去等候……至少上午你別想入睡了！”
云柳之前也不理解派她出城的目的，但現在通過對情報的分析匯總，再加上具體執行任務時的反饋，她已經弄明白了沈溪的意圖，自然不會有何異議，行禮告退，快速下了城墻。
沈溪在城頭看著南面霧茫茫一片，不由嘆道：“在南寧府城好些日子了，今日清晨適逢大霧，加上之前的賣力表演，我就不信交趾兵馬不上鉤。一旦敵軍來襲，正好可以檢驗三軍實力！”
……
……
宣化縣衙，衙差早已起床。
沈溪率領軍隊接管城防后，府衙和縣衙負責的具體事務，主要集中在輔助軍隊在城中攔路設卡上。
如今知府和縣令都無權干涉南寧城內的軍政事宜，所有政策均出自沈溪之手，甚至城中商品定價權都被軍隊接管。
正是因為米、糧、鹽、茶等生活必需品的定價權，導致沈溪跟城中士紳交惡，士紳們認為沈溪侵犯了他們的權益，糾結起來跟沈溪唱反調。尤其是在高寧氏的事情發生后，城中士紳無條件地站在高集一方，準備一同前去聲討沈溪。
高集一宿沒睡，主要是擔驚受怕，因為他知道自己是在跟西南六省最有權力的人對抗。
在這時代，下級跟上級斗，無異于以卵擊石，高集行事一向怯弱保守，他昨夜是被自己的兒媳逼上梁山，現在他要跟沈溪正面相博了，內心充滿了恐懼。
卯時剛過，很多士紳匯聚到縣衙正堂等候，天色未亮，高集出來跟士紳見面。
有士紳上前見禮：“大人，幾時往府衙去？”
高集道：“老夫聽聞，沈賊昨日畏罪未在府衙過夜，逃入軍營尋求庇護，想來是怕我等前去聲討，無地自容！”
官紳面面相覷，沈溪作為南征兵馬主帥，去軍營歇宿是很正常的事情，在這里居然被高集當作“畏罪”之舉，道理如何都說不通，但他們不好意思指出高集的謬誤，紛紛附和“有理”，但內心都在打鼓。
他們倒不是為自己正義的旗號擔心，而是怕沈溪亂來，將他們全部扣下。
南寧府山高皇帝遠，距離京城六七千里，沈溪如果要亂來，再給他們冠上通匪的罪名，朝廷根本就無法細究徹查，那他們此去軍營討說法就等于是白白送死，不能不為身家性命憂慮重重。