一個小小的知縣，年俸不過四十兩，到京城過大考卻要支付四百兩銀子，這數目有些過于龐大了。
但是，當官的多少有俸祿之外的油水，這些都是官場中眾所皆知的潛規則，如果加上這些油水還不夠，就只能別想辦法。
一些官員入京后沒有銀子行賄，只能求助京城親友，又或者是找人回任所“拆借”，甚至變賣祖業……
京城中滋生一種“京債”，由京城周邊富商提供借貸，把銀子借給在京的地方官員，這些官員借來銀子后再向劉瑾行賄。
劉瑾貪贓枉法，幾乎到了人神共憤的地步，很多官員因為沒錢疏通，以至于無法通過吏部考核，得不到升遷不說，有的還要被罰俸，甚至被降職和免職。
劉瑾造成的影響愈發擴大，謝遷知道后暗自著急，卻無計可施，因為劉瑾行事小心，無人能夠拿出劉瑾貪贓枉法的證據。
給劉瑾的賄賂，都是官員通過一些特殊渠道，輾轉送到劉瑾手上，而不是他親手索要，而劉瑾對于吏部考核的干擾，也是暗中進行，就算吏部尚書許進對劉瑾陽奉陰違，但還是無濟于事，就因為劉瑾掌握朱批大權。
你吏部做出怎樣的考核，到了劉瑾這里都可以任意做出更改，那吏部的考核也就成為一紙空文。
如果換作別的皇帝，官員早就上疏彈劾，依靠輿論迫使劉瑾下臺甚至被問罪。
但可惜，朱厚照對朝事不管不問，朝官很難見到皇帝的面不說，哪怕偶爾見到也沒人敢告狀，因為就算朱厚照聽到后采納，轉頭喝斥劉瑾兩句便又不管不問，事后劉瑾不會放過那些彈劾他的大臣，動輒下詔獄問罪，而朝中真正有豁免權的只有謝遷而已。
旁人都指望謝遷告狀，甚至攛掇謝遷到張太后面前申訴，但可惜謝遷知道事情歸根結底還是要皇帝疏遠劉瑾才行，否則一切都是做無用功，因此對于朝臣的提議置若罔聞。謝遷做事講究的第一原則是自保，剩下的才是伸張正義，如果自保和伸張正義有沖突，他寧可當墻頭草。
謝遷這種態度，讓文官們無計可施。
……
……
正德元年，朝中政治風向大變。
之前謝遷等文官，還能跟劉瑾形成對峙之勢，不至于讓劉瑾胡作非為，但在劉瑾和錢寧建立豹房，讓朱厚照徹底沉迷逸樂后，劉瑾權勢日益擴大，再加上劉宇等奸佞到京城后對劉瑾言聽計從，以至于劉瑾慢慢大權獨攬。
而在西北，一場**卻慢慢歸于平靜。
在沈溪牽頭下，王守仁查三邊錢糧弊政已水落石出。
二月初四前，三百多名三邊文武官員主動到王守仁所在官驛“認罪”，退回贓款，數量在六十萬兩左右。
但這只是三邊貪墨錢糧十分之一左右，貪官貪十兩能拿出二三兩就算不錯，而大頭還在朱暉、張鶴齡等人手中……
即便如此，王守仁的差事已經可以順利向朝廷交差，他不想再繼續調查下去，平添波折。
官員招供罪行后，拿出的銀子不多，主要是怕擔負更大罪名，他們以為王守仁不再追究下去就可以逍遙法外，卻不知他們貪墨多少早就在沈溪這里掛上了號。
哪些人心存僥幸，沈溪心知肚明，但王守仁不予計較，沈溪暫時沒辦法發作。
二月初六這天，王守仁到三邊總督府衙門拜謝，為離開延綏做準備。
沈溪在正衙接見王守仁，聽聞王守仁有離意時，不由道：“伯安兄如此便離開？三邊貪腐之況，怕遠非如此吧？”
王守仁沒想到沈溪突然把問題攤開來說，當即好奇地問道：“之厚認為此案尚未了結？之前你不是還不愿意把案情擴大，怕牽連進更多人嗎？”
沈溪道：“是否了結，其實伯安兄比在下清楚，三邊之地官員心存僥幸，現在的結果僅僅是能跟朝廷交差，但朝廷劃撥的錢糧與現在查處的錢糧數目差距實在太大，若伯安兄不多問罪幾人，回到朝廷不僅無功反倒有過，不如由在下向伯安兄提供一份名單，讓伯安兄徹底把黑幕揭開如何？”
“這……”
王守仁沒想到到最后斤斤計較的人反而是沈溪。