朱厚照將奏本放下，打量沈溪，道：“沈先生，既然功勞已整理完畢，朕認為，便按照功勞簿上呈列內容，對有功將士進行頒賞便可，這件事交由兵部和禮部協同完成，最近禮部周尚書請辭，他年歲不小了……沈先生如何看待此事？”
周經請辭，還是沈溪的手筆。
這次宣府戰事，甘肅軍務總制曹元功勞不小，盡管沈溪知道此人是閹黨骨干，不想將他調回京城，但眼看劉瑾回朝，有些事實在難以阻止。
周經跟曹元怎么說也是翁婿關系，沈溪不想讓周經這樣的老臣晚節不保，所以干脆讓謝遷勸說周經請辭，周經沒怎么考慮便應允了。
周經遞交辭呈后，朱厚照似乎也有更換禮部尚書的意思，所以想問問沈溪是何意見。
沈溪道：“周尚書年老體邁，很多時候難以顧及朝政，告老還鄉頤養天年實乃人之常情，陛下可應允。”
朱厚照點頭：“朕也是這樣的想法，但卻不知，誰能頂替周尚書？畢竟眼前就是前線將士凱旋回朝的慶功大典，前面都是周尚書在操辦，現在臨時更迭負責人，怕不那么合適吧？”
言語中，朱厚照對周經依然很信任。
這種信任，是建立在周經的辦事能力上。
朝中這么多大臣，周經的能力算是出類拔萃的，就算如今已老邁不堪，但行事依然雷厲風行，面面俱到。
對于新的禮部尚書人選，沈溪不打算舉薦，這問題非常敏感，他怕自己貿然建言的話會被人攻訐。
畢竟沈溪只是兵部尚書，不是當朝首輔，也不是在朝會這樣公開的場合。禮部尚書在朝中的地位，尚在兵部尚書之上，沈溪僭越舉薦顯然不那么合適。
沈溪搖頭道：“臣并無人選。”
朱厚照嘆息：“唉！朕還以為先生有更好的人選呢，既然沒有，朕只有再好好斟酌一番……”
朱厚照眼睛半瞇，似乎在認真考慮，但沈溪怎么看，都覺得這小子是在打瞌睡。
過了許久，見朱厚照遲遲沒有反應，沈溪終于忍不住問道：“如今劉公公回朝，不知陛下準備做如何安排？”
一句話，不僅讓朱厚照第一時間瞪大眼，連旁邊侍立的張苑和一些太監，神色也都緊張起來。
劉瑾回朝后便被朱厚照晾在一邊，關于劉瑾的新差事，如今已經成為宮中太監和朝廷官員最關心之事。
朱厚照打量沈溪，道：“這個奴才，老是做一些讓朕生氣的事情，現在朕讓他閉門思過……不知沈先生有何好建議？”
沈溪心想：“你這到底是想聽我的建議，還是想讓我給你臺階下？你想安排劉瑾回司禮監，怕是早就在計劃內吧？”
在劉瑾的問題上，沈溪顯得很謹慎，道：“陛下，劉公公之前確實做過一些錯事，但他在宣府任監軍期間，為大明立下汗馬功勞，也算是功過相抵！”
“嗯。”
朱厚照低下頭，似乎在思索沈溪說的話。
半晌，他才抬起頭來，重新看著沈溪，問道：“那沈先生認為，朕現在可以原諒他的過錯，將其官復原職了嗎？”
沈溪從朱厚照的反應，便知道這小子想得到他的支持，繼而將劉瑾安排回司禮監。
張苑見沈溪又要幫劉瑾說話，心里非常著急：“我這大侄子怎么總是分不清親疏遠近？在這種事上，他怎么可以幫劉瑾？”