正德二年，正月初六。
這天沈溪正在家中書房看書，謝遷派人前來傳話，說是明日上午組織朝臣一起進宮面見皇帝。
因為沈溪未見到謝遷本人，就算覺得這件事有些不妥，但無法指出來，在無從拒絕的情況下，只能被動接受次日進宮面圣這一現實。
當天下午，沈府來了一名不速之客。
乃是張苑！
年前這段時間，沈溪一直沒見到張苑的人，私下里揣測其很有可能是出京搜索鐘夫人的下落了，哪怕只是做做樣子，也不能留在京城惹皇帝煩。
沈溪未料到，張苑會在新春佳節期間到自己府宅拜訪。
“……咱家被陛下勒令找尋鐘夫人，年底才回宮，負責宮里宮外聯絡事宜，無法再像以前那般自由出入豹房。陛下對咱家寵信大不如前，地位恐難以保全。七郎，你難道就沒有挽回的辦法么？”
張苑一來就訴苦，好似這一切都要沈溪負責。
沈溪有些詫異：“花無百日紅，人無千日好，誰都不敢保證自己能長久得陛下信任，就連本官也一樣……張公公未免太過怨天尤人了吧？”
張苑嚷嚷道：“誰說沒人能一直得陛下信任？劉瑾不就是么？誰都以為這奸賊已一蹶不振，誰想他現在比誰都風光……鐘夫人失蹤后陛下也讓其找尋，他那邊同樣沒有任何線索，誰想陛下對他的信任竟是與日俱增，而咱家本跟鐘夫人失蹤之事沒多大關系，卻無辜受到牽連，早知如此……”
“你便怎樣？”沈溪皺眉問道。
張苑欲言又止，沈溪知道自己這個便宜二叔想說什么。在鐘夫人逃走一事上，張苑有種挖坑自己跳的感覺，鐘夫人逃走前他以為能借此打壓錢寧，進而削弱劉瑾的勢力，自己還可以在張氏兄弟面前邀寵，達到一石多鳥的目的。
結果卻是，錢寧遭受打壓不假，但張苑自個兒也受到牽累，不由開始后悔當初沒全力阻攔鐘夫人逃走。
張苑沒有回答，反問道：“七郎，問你一件事，你說鐘夫人逃走跟你有多大關系？”
沈溪矢口否認：“與本官有何關系？當初我不是拒絕過你的提請嗎？”
“你少抵賴，這世上能讓鐘夫人一家逃走的人不多，有這本事的你算是其中一個。聽說這件事發生后你跟陛下的關系趨于緊張，是否是因為鐘夫人逃走是你在幕后策劃所致？”張苑用質問的語氣道。
沈溪不屑一顧：“你愿怎樣便怎樣！今日迎你進府已給足了面子，你不會是想在這里撒野吧？”
張苑惱火地道：“早知道你不會承認，咱家想清楚了，京城有能力讓鐘夫人一家逃走的人屈指可數，這件事又非兩位國舅所為，你指使并促成的可能性很大，你得感激咱家沒在陛下面前揭穿你。”
沈溪板起臉來：“當初我對你的提請嚴詞拒絕，為此還鬧得很不愉快，你怎么會把事情往我身上推？不過，嘴長在你身上，你想說便說，沒人攔你，看誰會相信！”
張苑臉上青紅一片，他發現這么要挾沈溪沒有任何意義……沈溪可以在朱厚照面前放一些狠話，更是在鐘夫人逃走后主動與朱厚照斷絕了來往，張苑可沒有底氣跟沈溪叫板。
“七郎，鐘夫人咱家實在找不到，如今沒別的辦法好想……你是否可以指點一下，怎么才能把人找回來？”
張苑一改之前強硬的姿態，轉而用哀求的語氣說道。
沈溪搖頭：“若張公公因此事而來，勸你莫要白費力氣，本官絕對不會在這種事情上幫忙，若你張公公明白人情世故，應該知道朝中文官沒人希望陛下沉迷于逸樂，這件事無論是誰所為，都是本著為陛下、為朝廷負責的態度，你張公公若想助紂為虐，那我們沒有任何共同語言，你可以請便了！”