沈溪走后，云柳心里非常失落，怔怔地站在那里，直到熙兒進到正堂出現在她面前。
“……師姐，大人走了嗎？你可有跟大人提及馬昂妹妹的事情？”熙兒關心地問道。
云柳道：“大人不讓我們管，顯然對那女子有很深的愛意，堅持要把她留在身邊。”
熙兒咬著牙道：“這女人，居然搶奪大人的寵愛，師姐，咱們這不成了養虎為患嗎？要不連夜把她送走，就說她自己逃走的！”
云柳怒道：“這種話你也敢說？違背大人的意愿自行其是，若消息泄露，你還想留在大人身邊？”
熙兒撅著嘴，顯得很不甘心。
“也罷！”
云柳道，“無論這女子是誰，接近大人的目的又是什么，至少她得到大人的憐惜，這是她的福氣，我們本就不是大人內宅之人，沒資格過問這些，大人現在對我們已是禮重有加，還能強求什么？”
熙兒想了想，雖然不情愿，但還是點頭。
云柳有些擔憂地道：“你可不能對此女有任何不敬，既然大人不讓我們管她的事情，那就徹底撒手，若讓她找到機會告狀，對你我沒有任何好處……還是按照大人的吩咐，按部就班行事便可。”
“知道了，師姐，我就當她不存在還不行嗎？管她做什么呢！以后她得不得寵，跟我們姐妹沒有任何關系。”
……
……
馬憐寓居的小院內，一直到日上三竿，馬憐才起床。
雖然之前已在朦朧中知道沈溪離開，但因當時太過困倦，她沒有起來相送，而且她不太喜歡離別時的傷感，索性便讓自己睡飽才起床。
等她整理完畢后，幫她整理頭發的丫鬟稱贊道：“夫人真好看。”
“就你嘴甜。”
馬憐嗔罵一句，對著銅鏡里的自己，微微斜著頭看了看，搖頭道，“好看有什么用？還不是沒法吸引大人……大人身邊的紅顏知己太多了，每一個都是傾國傾城的美人兒。”
丫鬟瞪大了眼睛，頗不以為然：“奴婢不信，這世間還有比夫人更漂亮的女子。”
馬憐回過頭看著丫鬟道：“天外有天人外有人，這世上的美人兒多不勝數，我不過是兄長送給大人的禮物，并不是什么夫人……記得在大人面前切不可如此稱呼。”
恰在此時，門口傳來老媽子的聲音：“少奶奶，之前探望您的那位夫人，現在又來了。”
馬憐稍微整理一下妝容，站起身來，親自出去迎接自己的嫂子。
但見一名嫻靜的女子提著個簍子，緩步進到院子，馬憐上前行禮：“見過嫂嫂。”
婦人淺淺一笑，露出兩個小酒窩，道：“這是哪里的禮數？應該是妾身給你行禮才是。”