沈溪明白，惠娘早有離京的打算，不管是北上還是南下，總歸不想待在京城這樣的籠子里，煎熬地等候戰果。
她想做點兒實事，但可惜跟了沈溪，尤其是北上京城后，拋頭露面的機會近乎于無，從臺前轉到幕后，生活變得單調乏味，平日面對的不再是客商和伙計，而是一本本賬冊，從執行者變成決策者，這可是惠娘以前不擅長的事情。
但因為沈溪的死命令，惠娘不得不留在京城，因此就算答應下來，沈溪也感覺她并不開心。
可是在沈溪看來，無論身邊人再有意見，也不能讓她們置身險境，至于惠娘是否贊同他的觀點并不重要，自己的女人自己疼，必要的時候還是得用一點強硬手段，不然的話以惠娘的性子不會安份。
沈溪沒在惠娘和李衿處停留，日頭西斜時，從院子出來。
這次離開京城又將是很長一段時間，心中難免有所牽掛，見過惠娘和李衿后，沈溪還有個地方要去，那就是馬憐暫居的小院，不過沈溪已沒有多少時間停留，最多只是過去看看，這也是他此番回到京城后唯一能用來看望馬憐的空暇。
沈溪到馬憐住的院子時，對方正在院中練劍，這是沈溪以前不常見的風景，只有馬憐剛跟他時，才在他面前表演過劍舞。
看到沈溪，馬憐立即停了下來，嬌喘吁吁地過來行禮。
沈溪笑著跟馬憐一起進了屋子，馬憐為沈溪斟上茶，問道：“兄長沒有跟大人一起回來嗎？”
沈溪搖頭：“他領軍先行了，時間緊急，他回來也沒什么事情做，倒不如盡快適應緊張刺激的軍旅生活。”
“哦。”
馬憐有些不開心，畢竟沈溪戰前可以回京城省親，而她的兄長卻沒有這個機會，接下來對韃靼人的戰事很可能出現傷亡，她怕自己見不到兄長凱旋那一天，如此她所做的“犧牲”就算是白費了。
沈溪道：“我要出去一段時間，你在這里住得可還好？”
或許是發現自己跟馬憐的共同語言不多，或者說二人相處本身就有利益交換的因素，沈溪對馬憐的感情談不上多深，而馬憐也不能算多愛沈溪，更多屬于一種懷春少女對英雄人物的愛慕。
兩個人更像是好朋友間相處，不過這種情感也在逐漸發酵中。
馬憐道：“這里什么都好，就是太過無聊乏味，好在有書可以看，除了滿屋子的經史子集，下人還不時從市面上買些說本，如果實在無聊可以出來練練劍，就是沒人說話，如果能出去走走就好了……”
沈溪感到馬憐不安分，心想：“有主見和能力的女人更愿意獲得自由，按照自己想要的方式生活。”
沈溪道：“可惜未來一段時間，你還得待在這院子，哪兒都不能去……戰爭很快就要爆發，京城肯定要亂一段時間，而我又不在，為了避免不必要的麻煩，只能委屈你繼續深居簡出。”
馬憐眨著眼睛，可憐巴巴地望向沈溪，問道：“大人，你此次出京需要很長時日嗎？如果可以的話，小女子想回去跟嫂子住一段時間，大人請放心，小女子不會走出家門，只想身邊有人陪伴。”
就算馬憐態度懇切，但沈溪還是堅定地搖頭，倒不是說他鐵石心腸，而是認為這是對待馬憐最好的方式，他不想馬憐跟那個腐朽墮落的家庭有更多聯系。
馬憐本來就是被家庭出賣，如此還要回去，就好像被人賣了還幫著數錢一樣。
馬憐失落地低下頭，就算再遺憾，她也明白這本來就是預料中的事情，畢竟她提出的要求在這個時代很過分，就算是小妾，也不能隨便回娘家，何況她連個名分都沒有，只是作為一件禮物送給沈溪。
沈溪道：“我回去后，讓人多送幾個丫鬟婆子過來，平時你可以跟她們說說話，如果你覺得生活單調乏味，可以嘗試自己寫些東西……先熬過這段時間，等我回京，再做安排，讓你每天生活可以豐富多彩些。”
說到這里，沈溪起身便要走。
馬憐突然從背后抱住沈溪，哀求道：“大人，讓小女子跟您一起去打仗好嗎？”