天地玄黃，宇宙洪荒……
貢院里那一排一排的簡易小屋，就是會試舉子的考場，也是按照千字文開篇的幾個字來排序。
盧象升拿著考牌，找到了自己的號舍“地字六十七”。稍微打量了一下，便走進去收拾東西，準備迎接這人生最重要的考試。
號舍長五尺，寬四尺，高八尺，很狹仄的空間。最里面是個象火炕似的能坐能躺的東東，答卷時當椅子，休息時當床。
盧象升把一塊長木板橫放在靠近門的位置，就變成了一張書桌。擺好筆墨紙硯，便正襟危坐，靜等發卷作答了。
按照慣例，會試第一場考試的試題總共七道，其中四書義三道，五經義四道，這是八股取士最重要的一場考試。
但等到發下考卷，盧象升仔細看過之后，才發現今年與往年大有不同。
“汝有何實體達用之學，能經世致用否？欲為何官，如何為國效力，為朕分憂？”
盧象升看過這第一張試卷，便是眼睛瞪大，滿臉的不可思議。
只從“為朕分憂”這四個字看，便知道這是圣上親擬試題。
歷朝歷代，也只有在殿試上或由皇帝出題，而現在只是會試第一場呀？圣上到底是何用意？
盧象升好半晌才收起震驚，仔細審視全題，微微皺起了眉頭。
肇始于宋代的實學，是一種以“實體達用”為宗旨、以“經世致用”為主要內容的思想潮流和學說。
但“實學”這一概念，在中國不同的歷史時期，其涵義是不一樣的。即使在同一個歷史時期，因學派相異，也往往對其有不同的解釋。
宋元明清時期的學者，對“實學”所賦予的內涵，大體上是從“實體達用之學”的意義上來使用的。
簡單來說，宋明實學家認為必須由“實體”轉向“達用”，將“內圣”之實體轉化為“外王”之實用，才能成為真正的圣人。
所謂“達用”，又有兩層涵義：
一曰“經世之學”，即用于經國濟民的“經世實學”；
二曰“實測之學”(亦叫“質測之學”或“格物游藝之學”)，即用于探索自然奧秘的自然科學。
當然，這是那個時代對于“實學”的理解，并不全部符合朱由校的思想。
而對朱由校來說，這道題很簡單，就是后世求職時常用的個人簡歷嘛！
你畢業于哪個學校，學的啥專業，有啥特長，要競聘哪個崗位？競聘成功后，你打算怎么干？
限于時代不同，試卷上表達得不是很完全，但大致是這個意思。
不管你是會農耕、精術算、知兵、習水利，還是會蓋房、懂格物……只要不是詩詞歌賦、八股文章，那就算是實體達用之學，能經世致用。
在朱由校看來，中國實學發展史實際上就是“興利除弊”的改革史。