告示貼出沒一個時辰，在縣城外的荒墳崗，便上演了一場血流成河的砍頭大戲。
等到官兵押解著人犯來到刑場時，刑場周圍已經滿是觀望的人。他們站立著，等待著，甚至有推搡擁擠，想要得到一個看得更清楚的地方。
“看哪，那不是徐老爺。”有人吃驚地叫著，立時在人群中引起了一陣低語。
徐廷教雙手被綁在身后，花白的頭發已經散亂，腳上還掉了一只鞋，跛行著被押了過來。
因為一步一拖的緩慢，讓旁邊的官兵有些不耐煩，用槍桿推了他一下。
動作并不大，也不重，本來是幫助他加快腳步，可徐廷教卻臉朝地摔了下去，一時無法站起。
人群里發出了一小陣哄笑，住著高宅大院，平素趾高氣揚的老鄉宦如此狼狽，讓升斗小民油然升起一種快意的感覺。
“活該！”有人忿忿地罵道：“養了那么多惡奴，造了那么多孽，活該被砍頭。”
仇富心理嘛？或許是吧！但希望看到過得比自己好的家伙倒霉，確實是很多人的心理。
徐廷教被拉起按跪于地，他的目光呆滯，嘴唇翕動，不知道在嘟囔什么。
周文攘被押了過來，或者說是被拖著。他的頭往后仰著，目光空虛無物，嘴巴松馳地張著，似乎在喃喃自語。
縣衙的書辦陳四維也被押了過來，他的頭耷拉著，象是被折斷了脖子，身體不受控制地顫抖著。
十個人犯被按跪排好，劊子手舉起了刀，在周圍突然陷入的死寂中，大刀猛地砍了下去。
………………
主犯一共是二百一十六名，劉理順木然地坐在縣衙內，被砍頭的名單和數字一直在腦海里揮之不散。
鄉宦、生員、惡奴，沒有幾個是罪該至死的。
但劉理順知道，他們變成屈死的鬼也是咎由自取。
朝廷要振作革新，萬歲要興利除弊，這已經是昭然若揭的事實。而且，本意是要逐步而緩和地進行，卻愣是被這些家伙給逼成了雷霆之威。
改革剛剛開始，就有人蹦出來阻撓破壞，不打下這樣的勢頭，以后的政策如何推出，豈不是要夭折無功？
砍掉這二百多人頭，既是警告，也是宣示決心。
興利除弊、革新振作是堅定不移的方向，誰敢螳臂當車，就毫不留情地碾碎它。一番殺戮，就是要透露出這樣的信息。
而徐廷教、周文攘之流為何激起圣上的怒火，就因為他們篾視官府，目無法紀。改革要想進行，乃至成功，做不到令行禁止，豈不是空談無效？
劉理順終于理清了朝廷的思路，或者說是圣上的心思。
有些木然的眼神靈活起來，劉理順伸手鋪紙提筆，端端正正地寫上“請查隱漏納稅田畝、嚴懲豪橫欺隱縉紳疏”。
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