沈陽。
議事廳內氣氛壓抑，即便是跟隨努爾哈赤征戰經年的親信老臣，也感覺到努爾哈赤積郁的怒火，不敢隨便開口說話。
復州衛、蓋州衛失陷的消息傳來，令后金大為震驚。但更令努爾哈赤怒不可遏的，卻是劉愛塔叛金歸明。
如果只是戰場上的失利，兩座城池丟了也就丟了，還不算特別嚴重。盡管出乎努爾哈赤的意料，他本來以為有代善的兩旗在遼南，應該能抵擋住明軍的攻襲。
在努爾哈赤的計劃中，復州衛、蓋州衛主要由漢兵守衛，只要在明軍登陸攻城中堅持一下，兩紅旗的騎兵便能趕去支援。
但沉重的打擊卻是劉愛塔的背叛，他那么信任那個漢家小子，從一個奴隸提拔而起，收之為姻婿，推食解衣、贊賞晉升，怎么就會養了個白眼狼？
被人背叛，特別是被信任親近的人背叛，那滋味絕對會讓人痛入心扉，恨不得立刻就把背叛者抓到眼前，痛斥他的忘恩負義，再一刀一刀砍死他。
但努爾哈赤萬般忿恨之余，還存著一絲幻想，希望這消息是假的，是明軍故意散布的。復州衛、蓋州衛的失陷另有原因，絕不是他委以重任的劉愛塔所為。
可不管是真是假，遼南劇變卻是要拿出應對之策，且要盡快。因為復州衛、蓋州衛失守，遼南的代善所部等于被抄了后路，形勢十分不妙。
現在，阿敏已經率五千騎兵出動，前去增援盟友科爾沁部。努爾哈赤不準備再親自帶兵出沈陽，把虛張聲勢做得更真了。
反正消息已經放出去了，攻打科爾沁的蒙古聯軍不太可能這么快就得到準確的情報。
除去在外面抵擋明軍的代善的兩紅旗、皇太極和杜度的兩旗人馬，以及阿敏的部隊，遼沈只剩下不足四旗人馬。
而且，經過數次挫敗，后金軍雖然還是號稱八旗，但每旗的人馬都有所削減，實力已不是那么強大。
而遼西明軍也不得不防，努爾哈赤認為最多只能派出一個半旗的部隊前往遼南，兩個旗留守遼沈，才比較放心。
目光掃過沉悶的臣僚，努爾哈赤努力保持聲音的鎮定平穩，開口說道：“遼南危急，諸位有何建議，盡可講來。”
建議？既然危急，那就出兵援救唄！
要不就放棄遼南，實施戰略收縮，這或許是正確的策略。依后金的實力，明軍四處發動，也真的拼不起消耗。
眾人裝出思考的樣子，沒人敢輕易提出建議。一年多來的形勢變化，他們身處高位，豈能不知？
遼南不好守，特別是旅大明軍已經牢牢站穩腳眼，形成了根據。再加上明軍水師可擇機擇地登陸襲攻，防不勝防，有令人疲于奔命的感覺。
但遼南是膏腴之地，還指著秋天收獲能緩解下糧食緊張呢！一旦棄守，不用等到明年，今年年底就得鬧饑荒。
沉默裝傻總不是辦法，何和禮意識到汗王的目光投注到他身上時，終于不能不說話了。
干咳了一聲，何和禮躬身代禮，緩緩說道：“汗王，屬下認為遼南不可輕失，當馬上出兵援救。大貝勒的兩紅旗還在遼南，與援軍合力奪回失地，還是大有可能的。”
努爾哈赤微微頜首，表示鼓勵和贊賞，又把目光投向了揚古利。
“汗王，屬下覺得急派援兵是沒有疑問的。”揚古利開口說道：“但首批不必太多，當以精騎為主。大貝勒那邊沒傳來消息，具體情況并不明朗。若出動大軍，遼西敵人若乘虛來攻，不得不防。”
是啊，遼西明軍已經推進到廣寧，遼澤雖難行軍，但也不是萬無一失。
努爾哈赤再次點頭，心中也是泛起疑惑，不知道代善怎么沒派人傳回急報，使得情況不明，制定計劃也難以準確無誤。
“汗王，屬下愿率五千精騎先赴遼南。”額亦都躬身請命，“既是前鋒，使敵軍不敢猖狂；又是援軍，使大貝勒不致孤軍奮戰。”
努爾哈赤沉吟半晌，說道：“甚好，便由你率前鋒先行。”
額亦都身為五大臣之一，經常擔任大軍的先鋒作戰，他用兵幾十年沒有打過一次敗仗，深得努爾哈赤的信任。
停頓了一下，他又囑咐道：“情報不甚明朗，雖是急援，亦要謹慎行軍。”