“奉吾皇鈞旨！”
不等結結巴巴的伯納德徹底回過神來，面帶笑意的艾德果斷開口道：
“在秩序之環見證之下，正式任命揚帆城總督伯納德·莫爾威斯爵士，擔任帝國殖民地總管大臣兼新大陸總司令。”
“從宣讀任命這一刻開始，伯納德爵士有權管轄所有殖民地一切行政與司法事務，有權征收稅賦，建立軍隊，任免一切職務…有權向任何他認為威脅到帝國對新世界控制的勢力，發起戰爭！”
說到這里，一本正經的艾德·勒文特停頓了下，湊到伯納德面前小聲道：“當然，這只是理論上的——除非真的萬不得已，否則就算你想開戰，最好還是先向陛下請示一下比較合適。”
伯納德完全沒聽到他說的話，整個人一動不動的呆在了原地。
過了很久，驚呆了的“殖民地總管大臣”才終于回過神來，微顫的嘴唇欲言又止，支吾了好一陣，一臉困惑的瞪著對面：“為什么？！”
“我不知道！”
艾德的表情比他還困惑，只是并非同一個理由：“我只是接到了命令，代表陛下本人冊封你為殖民地總管大臣，還特地派了一艘戰列艦護航…我猜他們是覺得讓朋友來，能更讓你感受到陛下對你還是重視的。”
“而且話說回來，有了這個身份，你就能名正言順的率領軍隊平定叛亂，放心大膽的施政，從過去貝爾納家族的禁臠里分一杯羹——這難道不是件好事嗎？”
這是好事？！
伯納德瞬間瞪大了眼睛，他突然很想知道要連這也算好事，那他對壞事的定義究竟是什么？
當然艾德說的也沒錯，這絕對是瓜分貝爾納家族與皇室在殖民地利益的好機會，為了盡快平定叛亂，皇帝肯定不會在意這一點小小的犧牲；而且有了這個“殖民地總管大臣”做基礎，自己未來進入宮廷也會順利得多——但前提是該死的克洛維人能老老實實的待在白鯨港。
但這可能嗎，不可能！
絕對不可能！
“好吧，那恕我再多問一句。”伯納德深吸口氣，拼命壓抑著心底的激動：
“除了這個頭銜和那一堆‘權力’，本土有沒有什么別的能給我的東西——比如軍隊？”
“沒有，也不可能。”艾德果斷的否決道：
“別說帝國的主力軍正在和克洛維對峙，目前陛下還在拼命集結新軍，準備撕毀和瀚土的協議再打一次，將她重新拆分成七城同盟呢。”
“沒有軍隊…那錢呢，物資呢，軍火和軍餉總該提供一些吧？”
“呃，我真不想和你說實話。”艾德的表情不免有些尷尬：
“但這些也沒有，國庫今年也不怎么富裕——不過陛下已經答應今年要上繳的稅收可以推遲一些，同時殖民地總督府可以從中抽取十分之一，算作今年皇室的撥款…這是能為你爭取到的最大優惠了。”
“軍隊沒有，軍餉沒有，槍炮也沒有，還不能免除稅賦…就這樣，帝國指望我就靠不到一萬名士兵，收復四個叛亂的殖民地，再擊退克洛維人的侵略？！”伯納德一臉崩潰道。
“克洛維人入侵帝國的殖民地了？”艾德面色一驚：
“什么時候？！”
“現在！”