若真如此，宴會上他再不露面，這個空城計必然要破滅……
心念及此，王略忽然驚出一身冷汗來：“難不成，宴會開始之時，便要放火？”
這次收到請柬的，都是城中的“鄉賢”一類的人物，雖說沒有縉紳一級的大人物，但也多是這揚州城里有點實力和號召力的人，尤其在那些強行集中起來的壯丁們中間，很有一定的號召力。
如果這些人亂起來，對抗馬進寶留在城中的那些綠營，還是有可能的。
所以，馬進寶必須設這么一個局！
王略心頭一顫，搞不好，他們一進去，門就會鎖上，然后便是一場“火燒會場”的把戲，把這些“鄉賢”們全部燒死，至少也燒個失魂落魄，倉促間無法組織起抵抗來……
想到這里，王略渾身發冷。
既如此，自己的計劃，要立刻發動才行！
事不宜遲，他招過阿全，吩咐道：“快！送我去程老爺府上！”
這個程老爺，不僅是米糧行會的會首，又是揚州南城的總甲，雖無功名在身，卻是在揚州府能呼風喚雨、黑白通吃的著名“鄉賢”。
他不但能號令在南城征發的壯班，還多少能影響到一些本地漕兵的動向。
只要能立刻說動他，至少南城一帶的局勢，便有把握穩住！
想到這里，他愈發焦急，頻頻催促伙計們加快腳步。
……
孟鐵頭雖然也一早便到了提督衙門，但枯等半日，聽說軍門大人一時不能會客，便又回了南門。
得知汪千總正帶著一隊新軍巡查街道、維持治安后，他稍稍安心，得到了這個勤勉又能干的部下，許多事情不用他親自操刀。
又巡視了一遍城頭的防務，召集幾個小軍官訓勉了一通，他便匆匆回到了自己的臨時下處。
這是離南門不遠的一個簡單的小院子，昨天下午，他的部下汪繼軍剛剛命人騰出來的。
尤黑子只剩一口氣了，可還占著那座毀成半拉子的敵樓，他這個新上任的南城守將，總得有個召集部下們議事的地方。
與其他將領不同，他在揚州并無家眷，除了三兩個僮仆，他孑然一身了無牽掛，因而，他對住所不大講究，駐扎西門的時候，大多時候更是直接下榻在兵營里……
他并不打著要跟隨馬提督逃命的算盤，事到如今，生死于他來說，已經不是最要緊的事了。
大敵當前，他也沒心情在提督衙門的花廳上，和一干幕僚們喝茶嗑牙、高談闊論。
不過，孟鐵頭也沒閑著，回到下處后，略作思忖，他便攤開紙墨，開始寫信。
他寫的與其說是書信，倒不如說是對于浙江戰役以來，一系列戰斗教訓的反思。
雖然這些戰斗他大多沒有親身經歷，但也是仔細搜集過參戰官兵的見聞的，特別是昨天剛敗的城西奪門戰，他昨晚仔細地詢問了汪繼軍整個過程，其中，對明賊以少勝多、反擊成功的情景，他問得尤其仔細。
寫好了幾頁，他便吩咐身邊的僮仆謄抄數封。
這些書信，他打算找一個可靠的親兵設法帶到廬州，再托友人轉送京師，分別送給幾個師友，他們多在各衙署中為官為幕。
多些人知道明賊的底細總是好的，他想。