在這種情況還想和自己討價還價，穆輕眉倒有些佩服起楚朝歌的膽量：“皇后派來的暗探，嫂嫂卻把她安排進小廚房，想來也是不想受皇后掣肘，既然如此，我們幫你除了這個侍女，嫂嫂覺得怎樣？”
“代價是什么？”
“代價么——本宮自會派人頂替你這個侍女，只是你得照著我與兄長的意思行事，如何？”
穆輕眉聽到了楚朝歌的冷笑與諷刺：“說到底我不還是個棋子嗎？你需要一個傀儡，為你們辦事，幫你們蒙騙皇后，可是如此？但若被發現，我的母族還是得送命。”
“嫂嫂聰慧，只是不知您答不答應？”
可惜楚朝歌只是冷冷看著她，明明眼睛里已經有了淚意，語氣卻仍舊強硬，問：“若我不答應，鐵了心要為皇后做事，你當如何？”
她在竭盡全力保全自己最后一份體面，守著在當權者面前稀碎得可憐的尊嚴。然而這番話對于穆輕眉來說，沒有半點威懾作用。
走到楚朝歌面前，穆輕眉親昵地執起她的手，像是在分享閨閣秘聞：“嫂嫂知道嗎？我有一個好友，劍術頗是了得，一劍便可封喉。”
大概是因為穆輕眉說話的語氣太過溫和，說出來的內容又實在可怖，楚朝歌像是在看閻羅般盯著她，被她冰冷的手攥著，竟不敢動彈。
穆輕眉笑得溫柔，提議：“嫂嫂定然十分好奇，不如……咱們親眼看看？”她仍舊專注地看著楚朝歌那雙蘊了淚的眼睛，笑意未散，朱唇輕啟，一雙素手輕柔地撫過楚朝歌的臉頰，平靜道：“小十六，殺。”
黑衣女子忽然出現，楚朝歌張著嘴，喉嚨卻撕扯沙啞，發不出半點聲音。理智明明告訴她不要去看，可噴濺的血液卻彌散在她的視野中。
十六拔劍，干凈利索砍斷侍女的喉嚨，對著穆輕眉道：“姐姐。”
血噴涌而出，蔓延滿屋，楚朝歌感受到那獨有的黏膩逐漸浸濕自己的鞋子。腥稠的血液仿佛有了爪牙，順著她的腿向上攀爬，下一刻便要攥住她的心臟似的。
她終于奔潰，瘋了一樣從穆輕眉的手中掙扎出來，踉蹌幾步卻絆倒了椅子，猛地跌落在地。
所收獲的，不過是沾了滿手的血與心中決堤的絕望。
在這樣的屠戮中，身邊那個女子卻只是“嘖”了一聲，遺憾道：“瞧瞧，衣裳都臟了。”
“衣裳？衣裳！”，楚朝歌絕望地冷笑，懨懨看著自己的衣衫上，血色緩緩氤氳，仿若綻開紅色花朵。她的呼吸停滯了片刻，才猛地抬頭，一雙眼睛已經通紅，狠厲道：“穆輕眉，你就是個瘋子！”
對方卻不生氣，只是笑起來，那閑庭信步似的腳步印著血跡，一步步蜿蜒到梳妝鏡前，像是潔白無暇的雪地上，綻開了一朵朵紅梅：“我是瘋子？！若我不殺她，明日你那封信交到皇后手里，死的便是我！說到底，你我只不過換了個法子殺人！
“我是喪心病狂，可地上躺著的那個與我相比，有過之而無不及！”
她再不看楚朝歌，只道：“小十六，辛苦你了。太子爺一會兒的宴席良媛還得到場，你留下來，照顧好她。”
若云給穆輕眉披上大氅，提醒她：“殿下該回咱們那兒換身衣裳了。”
門開了，風雪涌進來，刺骨的寒意直往人骨髓里鉆，開疆擴土般橫沖直撞。穆輕眉看著這漫天的大雪，仿若世間的色彩熱鬧都湮沒在這呼嘯的冷風中，徒余張牙舞爪的叫囂與挑釁。
她忍不住長嘆一口氣：“京城的漫漫寒冬，要來了。”
下棋的人手執棋子，以為自己掌握了棋局，可在這摧枯拉朽的獵獵寒風里，誰又能真的隨心所欲？
自古天下，寒門美人，權貴庶女，哪個不是被人掐著根的浮萍，是死是活，也不過在人的一念之間。