這里只能移民，可臨近的河東、河北和燕云，現在都還荒著。河東、河北可能需要一兩代人恢復，燕云就可能需要三代人，河套移民要開始密集，至少得六十年以后才有可能。這意味著，這里將長期面臨人力短缺的現象。
貿易能帶去財富、貨物，很難帶去人口，生意人逐利而動，拉著貨來了，拉著貨走了，不可能定居。
只能安置像怨軍這樣的，夾縫中的族群。后遺癥又會很嚴重，這些群體聚集在塞北，他們有自己在極端殘酷環境下磨煉出來的適應性，有封閉環境下產生的特殊文化，而且又有極強的軍事性。他們在這里半耕半牧，四部怨軍演化成四部游牧部落的可能性不大，文化差異不是那么容易克服的。但他們有可能演變成北魏六鎮，這可是一股超乎想象的力量。
北魏六鎮，可以說主導了南北朝之后幾代王朝的發展。六鎮，本是魏孝文帝南遷后，留在北方邊墻附近的軍戶。隨著經濟中心南下，他們的人口增長，生活越來越艱苦。這些邊軍軍戶后來發動了起義，其中兩個起義領袖，一個叫高歡，一個叫宇文泰，他們一東一西，將北魏分裂成東魏西魏。六鎮的其他領袖，成為柱國。沒錯，這就是隋唐時期的關隴集團。
怨軍四部，能發展成北魏六鎮，乃至后來的關隴集團這樣的軍事貴族集團嗎？
一切皆有可能。
但李慢侯目前沒辦法分解他們，因為保持戰斗文化，是眼下最有利的。這可以讓東藩用最低的成本，在邊境形成戰斗力。一旦四部接觸軍事組織，變成一個個編戶，在這里轉變為普通農民，北方強悍的部落打來，就只能任人宰割，接著克烈人入關，劫掠燕云，其次河北，再次兩淮，又是一場靖康之變。
上次李慢侯在這里進行了一次軍事秀，調動了十萬騎兵，那是他手里的全部騎兵力量。結束燕云之圍的騎兵，從太原、忻州北撤的騎兵，乃至大同的所有騎兵，全都調到了這里。但顯然他們不可能長期留守，甚至不可能長期存在，很大一批都可能會裁撤。
東藩二十萬大軍，不可能長期維持。這都已經不是軍費的問題，而是人口的問題。東藩境內，總共才不到三百萬人口，山東地區集中了兩百萬，河北東路人口只有三十多萬，燕云更是只有十幾萬人，以兩百多萬人口，支撐二十萬大軍，顯然不現實。
隨著關內漸漸平靜，大多數士兵其實也已經失去了戰斗意志，復員老兵，進入一個較長的修整和調整期，勢在必行。
不止士兵厭戰，軍官也大多失去了鋒芒，老一代已經疲敝，李慢侯必須著手打造下一代武力。否則目前的軍事優勢，將很難繼續維持。
在他的計劃中，目前的兵力至少將壓縮一半，海軍將壓縮到一萬人，水軍也將維持一萬人，因為北方河流少，水軍已經越來越難以發揮。陸軍將維持八萬人，而且將都是騎兵。不一定都是能夠騎馬作戰的騎兵，而是訓練騎馬步兵。騎兵四萬，一萬鐵浮屠，兩萬拐子馬，還有一萬將按照草原民族方式的輕騎；步兵四萬，全都是重甲兵，一人三匹草原馬，可以長途奔襲，下馬列陣。