……
哥譚市。
韋恩莊園。
盤坐在地毯上的布魯斯-韋恩，忙著把最近收集到的舊報紙裁剪下來。
他需要深入了解這座城市，更需要深入了解這座城市里的一些人。
“‘羅馬人’法爾科內……”
“‘企鵝人’奧斯瓦爾德……”
“薩爾-馬羅尼……”
布魯斯每說出一個名字，就在右手邊的筆記本上做上一個明顯的標注。
如同一個年輕的獵人，緩慢而有耐心地確定著自己的獵物。
這些人都是哥譚地下世界，有名有姓的黑道大佬。
他們有的呼風喚雨，已經統治哥譚十幾年之久。
有的躋身上流社會，經營著暴利的生意。
有的爪牙眾多，把持港口和下城區。
“韋恩少爺，你應該多出去走走，曬曬太陽，而不是把自己關在房間里，琢磨這些看起來很危險的事情。”
管家阿爾弗雷德端著豐盛的早餐，推門走了進來。
他臉上帶著無奈的神色，從尼泊爾回來以后，韋恩少爺不是穿著破爛的衣服，化妝成街頭流浪漢的樣子，跑到哥譚的貧民窟去。
就是翻舊報紙，收集資料。
全然沒有接過韋恩集團的家業，重新振興家族榮譽的打算。
阿爾弗雷德年輕時，曾經是英**情五處的特工。
后來機緣巧合之下，才成為了韋恩家族的管家。
這位看似平平無奇的老人，其實精通各種格斗技巧，治愈傷勢，甚至電腦黑客技術等等。
故而，阿爾弗雷德還有著“管家俠”這個不為人知的名號。
以他對布魯斯的了解，以及最近觀察到的細節，不難猜到對方想做什么。
打擊黑幫，或者懲惡揚善？
這在老管家看來，顯然不算是什么理智的行為。
“哥譚和我離開之前沒有什么區別，依然是罪惡橫生，依然是紙醉金迷，依然是……那么無趣。”
布魯斯搖了搖頭，咬著一塊面包說道：“所以，我沒有參與其中的興趣，只有動手改變的想法。”
在服侍過他父親，以及他自己的老管家面前，布魯斯沒有隱瞞什么。
如果說，未來的蝙蝠俠對誰足夠坦誠，沒有太多心理防備。
那個人只會是阿爾弗雷德。
“這并不容易，韋恩少爺。”
老管家抿了抿嘴，似乎不太高興，揶揄道：“如果你真的想要改變哥譚，何不去競選市長，讓這座城市再一次變得偉大？”
“因為成為市長無法把那些罪犯徹底鏟除。”
布魯斯搖了搖頭，他了解過哥譚的權力結構。
從上至下，**成風。
市政廳是黑幫的保護傘，警察局里根本就沒幾個認真做事的正直警察。
基本上每個人都收過黑錢，或者明哲保身，對此睜一只眼閉一只眼。
那些堅持自己，不受污染的好人，要么被排擠，受到冷遇；
要么被打壓，下場堪憂。
“即便我成為了市長，也無濟于事。”
布魯斯盯著那些剪裁下來的舊報紙，沉聲說道。
“因為無論我想做些什么，下面的警察，檢察官，甚至法官……他們已經形成了一條完整的利益鏈，他們會包庇對方，縱容罪惡滋生。”
阿爾弗雷德沉默著不說話，總結一下韋恩少爺的這番話，大概就是“從政救不了哥譚人”。
“那要怎么樣，才能拯救哥譚？”
等到布魯斯用完早餐，站在一邊的老管家收起了餐具。
“成為某種象征……脫離人類血肉之軀的外在，變成精神的化身！它能令人恐懼，令罪犯聞風喪膽……”