“別急，用不了多久我就可以施展九環奧術了。但在此之前，我需要你幫我找一個地方，一個絕對隱蔽且不會被任何人發現的藏身地點。關于克隆自己這件事情，我可不希望被第三個人知道。”
說罷，艾爾伯特將一枚刻著自己魔法印記的徽章遞了過去。
……
與此同時，遠在帝國的首都，皇帝馬卡爾正坐在改建而成的宮殿內，瞇起眼睛盯著那一張張通過地下情報網絡，搜集到各大家族最近一段時間各種“小動作”的資料。
足足過了十幾分鐘，他才抬起頭問站在自己面前的提夫林：“你確定他們沒有偷偷調集軍隊，亦或是招募雇傭兵的跡象？”
“沒有！根據我得到的消息，他們都被神器恐怖的威力嚇壞了，根本不敢做出一丁點實質性的反叛舉動。”杰西卡輕輕拉了拉兜帽遮住自己額頭那對彎彎的犄角回答道。
說實話，雖然她完全不明白作為這座城市地下世界的主宰，艾爾伯特為什么會允許自己給眼前這個家伙提供消息。
但不可否認，帝國皇帝的確是一個優質的客戶，不僅出手大方，而且還從不詢問消息的來源跟渠道。
“如此說來，他們都怕了？很好！這是一個不錯的開始。希望在明天召開元老院會議的時候，他們會稍微識趣一點，不然就別怪我翻臉無情了。”馬卡爾摸著下巴喃喃自語道。
憑借著遠征大獲全勝帶回了大量的戰利品和奴隸，他的威望空前高漲，終于有了一點身為帝王的實權。
至少在卡珊城周圍，差不多所有的軍團都已經明里暗里向帝國的皇帝效忠，再也沒有什么能夠威脅到皇權的軍事力量。
“我保證，無論這些家族有任何舉動，消息都會在第一時間送到您的面前。如果沒有什么別的吩咐，我就先告退了。”杰西卡彎下腰行了一禮，然后便遁入陰影消失在所有人的視線范圍之外。
她前腳剛離開，后腳一名像是參謀一樣的老人突然站出來，用不是很確定的語氣質疑道：“陛下，您真的相信這些來歷不明的情報嗎？對方可是生活在下水道里的老鼠，只要有錢誰都可以從他們手里買情報。”
“你多慮了。雖然誰都可以從他們手里買情報，但愿意出高價的只有我一個。放松，我跟這些人合作已經有很長一段時間，即便是在內戰中，他們依舊會源源不斷把正確的情報送到我這里。更何況，這一次我可是占據了絕對的優勢。等明天元老院會議一結束，我就會從一個名義上的皇帝，變成真正名副其實手握大權的皇帝。”
在說這番話的時候，馬卡爾眼睛里閃爍著強烈的野心和**。
隨著登基稱帝的時間越來越長，他的思維方式也漸漸開始變得像一個真正的皇帝，發自內心渴望建立一個屬于自己的國度，開創一個用自己名字命名的時代。