“什么？”
小鶯頓時大吃一驚，下意識地抓住了哥哥的胳膊：“太危險了。”
在大石村的中央，矗立著一座十人高的祭臺，祭臺上燃燒的祭火，是給村莊帶來光明和安全的圣物。
沒有人能說清楚，祭火最初是如何誕生的，村里的祭司認為它是人族先祖的護佑。
而所謂的祭火試煉，就是攀上祭臺置身于火焰之中，來獲得火種！
成為傳火者！
擁有火種的傳火者，才能夠修煉上古傳承的秘技，進而擁有跟魘獸對抗的強大力量。
只是祭火試煉實在太過危險了，一百個人上去都未必能有一個通過的。
大石村的人口有一千五百多，傳火者僅僅只有七位！
但正是這七位傳火者加上三名祭司，讓大石村在危機四伏的永夜之地生存下來。
在小鶯看來，小高的決定實在太突然、太沖動了。
祭火試煉只有成功和失敗兩種結果，失敗者不存在幸存的可能，他的身體和靈魂都會成為祭火的薪柴，從來沒有例外。
而眾所周知，參加祭火試煉的最佳年齡是在十八歲到二十二歲。
這個年齡段的成功率是最高的。
小高今年才十五歲！
雖然說祭火試煉沒有年齡的限制，可誰又愿意冒如此大的危險去搏一線的可能？
“我已經決定了。”
小高的眼睛在昏暗中閃閃發亮，透著無比的堅決：“為了我們能活下去，我必須要參加祭火試煉。”
他決定進行祭火試煉，不僅僅是因為夢魘的威脅，更重要的是，自己跟小鶯需要有謀生的來源。
小鶯的父親外出狩獵失蹤之后，她跟小高就靠著以前的一點積蓄跟鄰居的接濟生活。
小高的體質很弱，年齡又不上不下，沒有能力跟著獵人小隊外出狩獵。
參加祭火試煉是他唯一的機會了。
最重要的是，小高內心最深處還有一個復仇的愿望。
他要成為真正的強者，殺死那頭摧毀了自己的家，殺死了父母的魘獸！
“嗯。”
見到小高的態度非常堅定，小鶯還是點了點頭。
她已經想好了，如果哥哥死在了祭臺上，那她就跟著上去陪哥哥一起死。
這樣就不會孤單了。
想到這里，小鶯的臉上露出甜甜的笑容。
她挪了挪身體，張開雙臂抱住小高，將自己的腦袋置入后者的懷里。
這樣才能感覺到最大的安全。
小鶯閉上了眼睛。
小高愛憐地揉了揉妹妹的頭發，意志更加堅定了！
次日早上，當村里的雉雞發出響亮鳴叫的時候，小高帶著小鶯離開了家。
來到村子中央的祭臺前。
在這座高高的祭臺上，一團赤紅色的火焰在熊熊燃燒，散發出無窮的光和熱。
它就像是太陽，是所有人的希望源泉。
“你在這里等我。”
小高對妹妹說道：“相信我，我一定能成功的！”
“咦，這不是小高嗎？”
正在這個時候，旁邊傳來一個陰陽怪氣的聲音：“你怎么跑這里來了？”