距離雒陽三四百里外的酸棗縣，自年初各關東士人起兵討董后，這平平無奇之地開始變得喧囂起來。
一隊接一隊的車馬紛至沓來，在縣府城外扎起營帳，形成一道道的轅門。
轅門大小不等，排列也算錯落有致。每個轅門上各豎長桿，上面飄著各家諸侯旗幟，赤橙黃綠黑白藍，眾色紛呈。
如今已將近四月，暮春的暖風習習吹來，不同顏色的旗幟左右擺動，使人眼花繚亂，難以辨清旗上的字號。
就在起兵后的這幾個月，各路諸侯仍在不斷招募兵馬，如今駐扎在酸棗縣的兵力，已經超過了十余萬。
原本的酸棗縣府，也早已被改造成諸侯的議事之所，各色衣甲的士兵，面色復雜地守衛著這里。
畢竟，縣堂里峨冠博帶的士人談笑風生，案幾上酒味飄香，氣氛熱烈而喧鬧，怎么看都沒商議軍事的肅殺凝重。
士卒們雖說早就習慣了，卻還是免不了困惑：聽說......咱來這里是要打仗？
然而，今日卻有所不同。
行奮武將軍曹操這些天一直窩著火，眼見這些人日日置酒高歌，半分沒有匡扶漢室的樣子，忍不住在他們停歇之際，開口言道：“諸位，董卓劫天子，遷公卿，禍亂社稷。我等莫非還要坐視不理，任由此賊恣意妄為？”
此言一出，堂上氣氛瞬時冷了下來。眾人面露羞惱，卻被曹操如炬的眼神一掃，又紛紛低下頭去。
東路諸侯之中，張邈為黨人“八廚”之一，名望頗高，與袁紹交好，又為陳留太守，統管酸棗縣，是為東道主。
聽聞曹操如此一言，身為東道主的他不得不回應：“孟德，車騎將軍在大河之北出師不利。我等亦不聞董賊虛實，不可貿然而進，不如......暫且觀望一時。”
“觀望一時？還要觀望到董卓弒君滅漢乎！你們這些......”曹操氣得差點破口大罵，然話未出口，隨即便反應過來。
竭力壓抑住怒氣，深吸了一口氣才道，“我等舉義兵以誅暴亂，大眾已合，諸君何疑？向使董卓聞山東兵起，倚王室之重，據二周之險，東向以臨天下，雖以無道行之，猶足為患！”
“今董賊又劫遷天子，海內震動，不知所歸，此天亡之時也。我等正當趁此良機攻其不備，一戰而天下定矣，不可失也。”
諸人還是一片默然，東郡太守橋瑁思索良久，開口道：“孟德，河內之敗足見董卓早有防備，我等領兵輕進，恐受其暗算。”
“我！......”曹操頓時面色漲紅，氣悶煩躁不已。
可想著要想鏟除董卓，還需倚靠這些人的兵馬，再度硬壓下心頭狂涌的怒氣和悲哀，耐著性子道：“且讓某為諸君解之。”
說著，他從懷中掏出一把算籌，撥弄著道：“董卓入京之后，的確盡攬京畿兵馬。然這些兵馬中的涼州嫡系精銳，在河東與白波賊作戰。”
“還有一部分兵馬，要防備涼州的羌胡。另外要護衛雒陽公卿大臣入長安，北面要據守孟津、小平津對抗河內之眾，南面要防備武關......如此算來，坐鎮雒陽的還能有多少？”
撥弄散那些算籌后，曹操又攏在一塊兒，希冀言道：“然我等酸棗一地駐軍，已超十萬之眾。寡眾可分、高下立判！這樣的仗，難道還不能去打么？”
堂上眾人紛紛對視了幾眼，啞口無言。
然而，不說話歸不說話，卻還是沒一個響應的。整個大堂陷入了一陣詭異的寂靜，幾乎落針可聞。
曹操當然不是憨憨，這些時日也早就猜透了眾人的想法：舉兵討董什么的，做做樣子就好了嘛。
我們如今都乃一方的牧守，起兵打出旗號不從董卓，董卓也就管不到我們了。如此當一方的土皇帝，難道它不香嗎？
而一旦出兵，情況就不一樣了。
先不說能不能打贏，就算出兵獲勝了，可自己的兵馬會有死傷吧？
萬一到時候，你們這幫家伙趁機吃了我，還有你曹孟德......等等，你如此上竄下跳的，忽悠著我們出兵，莫不是就在打我的主意？