殷樂托腮：“我在西子湖畔做了黃粱一夢，一夢二十年，醒來發現小米飯都沒熟。所以，我比你們都大。”
“不知娘子都夢到了些什么？”池娘子揚眉。
殷樂看了池娘子一眼，眸光閃動：“我夢到了我想做的事。”
這便是，少年有大志？池娘子輕笑。
她從位子上站起，嬌柔地沖殷樂欠了欠身：“既然如此，旖旎便祝娘子心想事成。”
……
鄉試開場那日，天氣正好。白云擋在太陽前，卻遮不住那撒下來的陽光。
賣茶賣水的小二一早就候在那兒，在一群面上焦灼，看著考生入場的男女老少面前大聲地吆喝著。而悠閑看熱鬧的，干脆登高閑坐，一覽熱鬧風光。
一對少男少女悠閑地坐著，少年腳踏皂白長靴，身穿玄色錦袍，腰間別著把精致折扇，發冠之下黑發迎風而散。少女頭戴白玉釵，身上穿著青地月明錦緞，手中捻著蝶戀花繡帕，繡花鞋不染塵地踮在地上。
殷樂被陽光曬得忍不住瞇了眼，卻伸長了脖子去看外面的情形。
“你在看些什么？”郭采練看著殷樂手里的茶一點兒沒喝，一個勁兒東張西望，忍不住奇怪。
“在看這群人被搜身。”殷樂訕笑，目光所及之處，有小吏正在對一名考生里里外外地搜查著。為觀的群眾紛紛捂臉，可奈何手太小，就是擋不住眼睛。
郭采練舉起袖子遮面，一口茶差點兒沒咽下去：“你這副模樣，真真是色胚一個。我還道之前的謠言是瞎胡扯，現在看來，殷樂的確是名男女通吃的好色之徒。”
“冤枉啊，郭大小姐。”殷樂連連叫苦，“我對美人的愛，發乎情而止乎禮，絕無下三濫之事發生。”當然，美人兒是用來欣賞的，談情說愛殷樂是萬萬不可能做到。
“哦？”郭采練滿臉的怪笑，“我昨兒還聽說，有一位叫殷樂的郎君為了一個瘦馬和養家大打出手，打暈養家后還將萬兩銀子的贖金扔了養家一身，可有其事？”
殷樂：“謠言！絕對是謠言！”
見殷樂笑得開心，郭采練的笑容忍不住黯淡片刻。
“我要去長安了。”她說，迎著殷樂的目光，她轉而又笑笑：“我大哥被朝廷錄用，要去京城做事。父親覺得揚州有邢家，難免晦氣，便要舉家前往長安。”
“這么說，長安城將會迎來一名才女？”殷樂眨了眨眼。
“是啊。”郭采練嘴角上揚，可口中的語氣卻有些失落，“方才認識了阿樂，還未有機會深入了解，便要異地分別了。”
郭采練獨自惆悵著，殷樂卻是喜上眉頭。少年打扮的少女裝模作樣取出折扇揮了揮：“阿樂也有奔赴長安的意思，不如采練姐姐先行一步，替阿樂在京城人面前美言幾句。”
郭采練吃驚，心說她去美言有什么用。殷樂要去長安，肯定是以殷瑾瑜的名字去京城定國侯府，傳誦揚名什么的……
恍然間，郭采練心念微動，驚異地看向殷樂。殷樂含笑點了點頭，給了郭采練肯定的眼神。