此刻，庭院里正有一名少年負手而立，仔細地觀摩著枝丫上新吐出的嫩芽。斑駁的陰影在他的面上呈現，明暗閃爍，不甚清晰。
白朝琢被妹子的聲音嚇了一跳，稍轉過身來，便看著妹子拿著他那幅慘不忍睹的畫奔向他：“你說什么？”
“我說，那位揚州來的才女郭采練，說哥哥的筆意乃是這些畫中的至高！”白晚璞道。
白朝琢的手忍不住一抖，下意識就反問了一句：“你莫不是在開玩笑？”
“我哪敢啊？”白晚璞道，“郭姑娘可不是我等凡夫俗子，她一眼便看透了兄長畫作的意境，夸得毫不收斂。”
白朝琢渾身一個激靈，忍不住面色微紅，趕緊往白晚璞的腦袋上拍了兩下：“休，休要胡言。”
白朝琢兀自激靈著，王婉這邊卻被氣得不行、
眼下，她正在和她的哥哥王寅抱怨。
說完了此前發生的事，郭采練恨恨道：“郭采練欺人太甚，若是我有機會，定要將她面具帶人皮地扒下來。”
王寅亦是憤恨：“小妹莫慌，待我去查查那賤骨頭，若是要我查出那賤骨頭與人勾結，她討不到好果子吃。”
……
揚州城，客棧。
男裝的少女安靜地坐著，伸出左手，任柳安搭了三指在手腕上。
“樂娘子，你這脈象虛得很啊，這幾日，你每晚都睡了多少個時辰？”柳安抬眼看著一邊打哈欠一邊翻書的殷樂，問道。
“還行，一晚約莫兩個時辰。”殷樂揉了揉眼睛，回答。
“兩個時辰？”柳安哭笑不得，“樂娘子，你這是拿命在學習啊。”
“我既要誦讀八股文，還要鉆研說文解字，先生這邊的功課也不能落下，三股其下，又要學好，哪有睡覺的時間？”殷樂滿臉正氣，大有“只要學不死，就往死里學”的精氣神。
柳安拍了拍小姑娘的手，眼看殷樂已經熟練記住數十種脈象，忍不住心疼地搖頭道：“好孩子，先去睡會兒，咱們不差這一時半會兒。”
“那可不成。”殷樂義正言辭，“郡主的邀約已經下來了，日子就定在花朝節。節后我便要隨夫子離開揚州，眼下不過幾天光景，我怎么能懈怠？”
更何況，一旦到了長安，會發生什么事還是未知數。
柳安剛想再勸幾句，卻見殷樂把書一合，嘰里咕嚕默背了一遍，便干脆地從位子上站起：“夫子布置的功課背完了，我也該去尋夫子了。”
說完，男裝的小娘子捋了捋鬢角的碎發，伸著胳膊走出了客棧，留著柳安對著殷樂的背影吹胡子瞪眼。
……
殷樂推開屋門，便詫異地見到秦王李炩正坐在隔間里，見殷樂來了，還沖她招了招手。
“夫子呢？”殷樂下意識地問。
李炩笑了笑，早有準備般地回答道：“夫子有事出去了，我專程在這兒等你。”