糾云寨去冷水坑，約莫一百二十多里路。山路崎嶇，入夜后將會更加難行。所以，天黑之前要盡可能多趕些路。
按照計劃，輕裝上陣的探馬隊，要在天黑之前，趕到距此地四十多里的打鐵鋪村。在那兒打尖，然后繼續趕路。
如果順利的話，探馬隊將在下半夜，趕到距冷水坑十多里的風車坳。在那里稍事休息。天亮后探馬隊有整個白天的時間，來對冷水坑展開刺探。
主力則爭取在明天天黑前趕到風車坳南十里的石鼓村附近，擇地藏匿，度過白天，養精蓄銳，明晚入夜后，再趕到冷水坑動手。
說話之間，探馬隊的十個人便在山道上飛奔起來。謝宇鉦的體格不錯，而牛二雖然瘦小，但韌性十足，開始時也還好。但約莫走出二三十里后，兩人明顯跟不上趟兒。探馬隊不得不放慢行進速度。
這樣一來，等趕到打鐵鋪村時，天已經完全黑了下來。
第四十九章：風車坳賭坊
新月遙遙地掛在山頂上。
眾人在打鐵鋪村外的一處樹林里，解下背上的竹筒飯胡亂吃了，小憩后繼續在夜黯中趕路。
一路上路過村莊人家時，惹得不少狗兒狂吠。有的人煙繁密的村子，竟有一兩百只狗，成群結隊地對走夜路的人們展開圍追堵截。
當一對對綠瑩瑩的眼睛，飄浮在黑魆魆的路邊田角籬下橋頭，伴隨著一陣陣狂吠亂叫。那蔚為壯觀的場面，讓你幾要疑心身處黑夜中的原始叢林。
幸好探馬隊早有準備，一而再、再而三地大撒狗糧，當狗爭骨頭狗咬狗之際，探馬隊迅速脫身離開。就這樣，緊趕慢趕，趕到風車坳附近時，天已破曉。
頭頂的山影，路邊的樹色，漸漸依稀可辨。走在前頭的三哥退了回來，說前面數里就是風車坳。該地往前去，一直到冷水坑十余里都人煙稠密，不宜在清晨招搖過境，以免打草驚蛇。還是稍事休息，等天大亮后分批前往。于是，眾人胡亂鉆進個山坳林子。
謝宇鉦和牛二已經累得接近虛脫，當探馬隊在山林里找了塊干燥些的地方，告訴他們可以休息了時。兩人癱軟地像一灘爛泥一樣，倒頭就呼呼大睡起來。
夢境是甜美的，也是短暫的。正午的陽光從樹枝的間隙透下來，把酣睡中的謝宇鉦刺醒。
鳥兒在林間鳴叫，蟲兒在不遠處的草叢里長吟。謝宇鉦爬起身，發現三哥和俏飛燕等人都不見了，只剩一個叫老哈的探馬，坐在七八丈外的樹樁上，正捧了竹筒吃飯。
謝宇鉦這才發覺肚子里咕嚕嚕地叫喚起來。
裝飯的竹筒，每人帶了五個。兩個裝是的豬肉炒飯，是昨夜的晚飯和今天的早飯；另三個的飯加鹽炒過，可以存放更久時間。
謝宇鉦早飯沒吃，現在他還有四個竹筒。他取出了那個當早飯的竹筒，打開聞了聞，發現昨天下午準備的油炒飯，到現在不但沒有絲毫異味，反而更香了。只是，那油是豬油，又一直藏在背簍里，山間樹下陰涼，這時油已經和飯凝固在一起。
謝宇鉦四下打量一下，見周圍沒有生火的痕跡，看樣子他們也沒有生火，正疑惑怎么把飯加熱，忽地瞥見附近一塊大石，被盛夏驕陽曬得白花花的，像要化了一般。便走過去，打開竹筒，讓它敞開在烈日下曝曬。