弘治皇帝來到坤寧宮，這幾天累壞了。
太后擔心太子的性命，整日茶飯不思，他怕周太后像錢太后那樣，哭瞎了眼睛，不時來寬慰。
“皇祖母放心，那孽子回來，朕饒不了他！”
“臣妾愧對陛下和先皇，太子性子頑劣，是臣妾教導不力。”張皇后慚愧。
太子妃面上也有淚痕，自太子離京起，便以淚洗面。
張皇后何嘗又不是，弘治皇帝自感分身乏術，還有朝事等他處置。
坤寧宮的掌事太監，趙佶走進來：“陛下，楊大人回京了，就在奉天殿！”
弘治皇帝轉過頭，周太后和張皇后齊齊看向趙佶：“太子回宮了？”
“只……只有楊大人。”
周太后和張皇后不便去奉天殿，便催促弘治皇帝去看看。
弘治皇帝來到奉天殿時。
只見，楊一清跪在殿外：“臣陷太子于萬劫之地，有不赦之罪！”
“西北大捷，卿家有何罪。”弘治皇帝將扶起來：“太子呢？”
“去嚴府了，很快就會入宮，陛下不必擔心。”
弘治皇帝咬著牙，這孽子去尋嚴卿家求援，難道朕會寬恕你？
不多時，內閣和六部分列兩側。
都等著太子回來，一起懲罰。
百官不敢出聲，生怕打破這尷尬又嚴肅的氣氛。
“太子怎么還不回宮？”弘治皇帝皺眉。
“奴婢派人去催催？”
蕭敬抱著浮塵，快步走下御階。
正在這時，午門廣庭。
嚴成錦和朱厚照進宮，對著朱厚照道：“殿下，一頓毒打，再所難免，你做好準備，臣只能見機行事，替殿下求情。”
偷圣旨，矯詔，刻玉璽和兵部大印……若你不是太子，早就被重開了。
“老高，本宮信不過你，你先給本宮立張字據，替本宮求情三次以上。”朱厚照懷疑，這狗官一次都不會替自己求情。
“來不及了，到奉天殿了。”嚴成錦抬頭。
蕭敬面色大喜，連忙走下來迎，生怕這小祖宗跑了。
“太子覲見！”
弘治皇帝打起來精神，眼神微瞇著，眸中燃燒熊熊烈火。
百官紛紛側頭，咽了口唾沫，潤潤嗓子，準備開罵。
太子跑到西北打仗，不罵才是奸臣呢。
嚴成錦低著頭，站在殿外也能感受到，大殿中嚴肅又憤怒的目光。
嗯？
弘治皇帝怒喝一聲：“還不進來！”
朱厚照走進大殿中，朝弘治皇帝跪了下來：“兒臣知錯了，此行是兒臣胡作為非，還請父皇不要降罪張伴伴和指揮使。”
聲音無比認真，就像囚犯的臨終遺言，其言也善。
牟斌和小太監張景感激涕零，差點給朱厚照跪下。
李東陽幾人心頭一軟，想替朱厚照求情，抬頭看向弘治皇帝。
可總覺太子還有下次，還不如讓陛下揍他一頓，快打死的時候，再諫言也不遲。
“太后與皇后在宮中，無日不在擔憂，還有諸位師傅和東宮中的伴伴，你如何對得起他們！”
弘治皇帝聲音平靜，卻帶著冰冷的寒意。
蕭敬嚇得低下頭，陛下想殺人的時候，便會如此反應。
朱厚照不敢說話，老高說：認錯就對了。
認錯這事，他自然是有經驗，此刻犯了大罪，也不敢再頂撞。
嚴成錦幫朱厚照求情：“家父捎信回京，懇請陛下從輕發落。”
如今能救朱厚照的，只有老爹。
老爹是西北的功臣，究竟是誰領兵打了勝仗，就連楊一清和牟斌也不清楚，都以為是老爹不敢居功。
弘治皇帝看完信，面色緩和些，厲聲道：“褪去衣褲，廷杖二十！刑畢，跪在大殿前。”
二十大板廷杖，對于朱厚照輕了些。
嚴成錦估計，若他不求請，就是三十。