楊周笑著松了一口氣，柴升在南直隸頗有名氣，先后任過禮、工尚書。
今日登門拜訪，就是看看品性，此人還算合得來。
翌日，大清早。
左掖門前，百官等候上早朝，嚴成錦發現了一個新人，站在在兵部最前頭。
年歲與王華相仿，一撮令人艷羨的烏黑的山羊須，雙目凝視著金鐘，不與人攀談。
片刻后，弘治皇帝坐于大殿上，輪到兵部稟報。
百官的目光凝聚于一處，柴升！
“柴卿家才入京城，對朝廷的要務不熟悉，兵部就不必通報了。”弘治皇帝道。
柴升卻搖頭：“臣謝過陛下，不過，臣在路上有所思慮，有事要奏！”
劉健有幾分期待，朝堂可不比南京，可以張口胡來。
每說一句話，都要三思而后行。
若為了彰顯才能而進言，這柴升大概是個傻子。
柴升道：“朝廷在兵部支出靡費甚多，如今，西北長城修成，屯兵富富有余，臣請乞，準許降旨，臣查三邊武職冗食，諸如軍中女戶，恩蔭，勛衛，將軍，通事，全部裁革！”
裁員？
這豈不是與后世的三年退伍裁制一樣。
嚴成錦重新將目光投向柴升，西北長城建立起來，屯兵應該減少，以節省靡費，這個沒錯。
但大明遲早要進攻草原，需要更多的兵力。
“臣以為不可。”
柴升微微轉頭，有些疑惑：“此乃兵部之事，不在都察院廷議的范疇。”
玄外之意，你的手過界了吧？
兵部主簿楊周和莊軒面色緊張，昨天忘記打招呼了，柴大人還不知道，這小子什么都管，哪管什么界限！
楊周在身后小聲提醒：“柴大人，此事不妨回值房后，再議？”
柴升目光直勾勾望著嚴成錦，剛入京城，不想樹敵。
“有西北長城防衛，可以降低戍守的兵力，嚴大人為何反對？”
嚴成錦反對的原因有三，一來，除非韃靼被大明蕩平。
否則，寧可裁撤宣府、大同的兵力，也不能動彪悍的邊軍。
二來，老爹在邊陲掌控的兵力越多，越安全，兵法的本質，還是以多取勝。
三來，柴升是南直隸的官員，剛入京就要解西北兵力，難免不讓人懷疑，是否寧王指使。
李東陽道：“柴大人在南直隸或許不知，朝廷有意討伐韃靼。”
如今，嚴成錦也是他的女婿了，縱然不喜，可畢竟是半個兒子了。
嚴成錦頗為詫異，想不到李東陽竟會護他。
馬文升點頭：“裁減西北兵力，確實冒險。”
路上想了幾日的計策，竟被兩個大臣接連否決。
柴進老臉通紅，頷首后退回到兵部隊列中。
退朝后，兵部值房。
楊同道：“秦大人在時，對此子也不喜，總喜歡插手兵部之事，尤其喜歡舉薦王守仁。”
“不錯，如今此子成了李公的女婿，柴大人看在李公的面子上，不與他計較便是。”莊軒道。
柴升心中郁悶，六部九卿，六部應該凌駕于都察院之上才對。
如今，竟有種被都察院插手的感覺，令他頗為不喜。
……
會試的日子，越來越近。
京城的讀書人，開始押賭注，多人押北直隸的嚴嵩，也有不少人押顧鼎臣。
主考官欽定王華和張升。
兩人是科舉常駐考官，他們的注解，早就在藏書閣擺滿幾個書柜了。
嚴成錦對著嚴嵩道：“可有把握，拿下會元？”
聽聞，嚴成錦對人的要求極高，嚴嵩道：“學生有幾分把握。”
自從科舉案后，嚴嵩就想一直拜入嚴成錦門下。