曹操之父曹嵩官居大司農執掌全國租稅錢谷鹽鐵和國家的財政收支，是九卿之一，牛得很，搜刮到的錢財億億萬。
漢靈帝賣官鬻爵，導致所有官員公然競相搜刮錢財，曹嵩管的就是錢財，他還會手軟嗎？各地上繳給朝廷的錢糧，他都敢藏掉一部分，膽子之大無人能敵，手段之豐富只可想像，沒人知道底細。
曹嵩憑其養父曹騰與皇帝的關系，地位沒有人能動搖。
曹嵩雖然貪得無厭，在大司農位上搜刮到了這么多錢財，但仍然想買三公官職當。在真實歷史上，曹嵩在187年，花一億錢買了太尉，職位僅次于大將軍，當太尉一年不到，因為汝南黃巾起事被罷免，隨后就回了老家譙。
曹嵩早就盯上了張羽，對張羽擁有的財富非常眼紅，很想一舉全都據為已有。但他也清楚，張羽可不是誰都能動的人，張羽是漢靈帝面前的最大紅人，與中常侍張讓趙忠關系無比密切，一旦操作不當，后果不堪設想。所以，曹嵩采取的策略是放風，營造要進行全國普查的氛圍，給張羽施加壓力。曹嵩知道袁基與張羽的關系特別好，所以，故意在袁基面前說，他要派人到穎川去核查張羽的田地與男僮情況。其實真讓他派人去核查，他不敢。
太仆袁基出面請曹嵩到張羽在洛陽的基地家中去喝酒，曹嵩毫不猶豫答應。袁基不僅請了曹嵩，還請了中常侍畢嵐作陪。
這幫人出行想低調都不行！
主人乘座豪華馬車，幾十個隨從騎馬，還有婢女走路。浩浩蕩蕩，招搖過市，引起無數路人駐足觀看。
此時張龍和荀彧、陳群已經返回基地。
張羽和張龍、荀彧、陳群一起站在別墅門口迎接貴客。
袁基、曹嵩和畢嵐被張羽引進別墅，這三人的幾百個隨從人員被張龍、荀彧、陳群三人引往基地休息。
在會客室，張羽和袁基、曹嵩、畢嵐坐椅上喝茶，服務人員全都是張羽的婢女。康靈戴著面具，穿著男裝，不聲不響站在張羽身后。
張羽首先向曹嵩和畢嵐表達歡迎之意，接著張羽說：“能大漢三位中流砥柱一起來喝酒深感榮幸。陛下派人來，請我去商量重要事務，被我事務繁忙為由推托掉，我想過兩天再過去。你們必須陪好！”
漢靈帝并沒有請張羽去商量工作，但張羽如此說，誰敢不信？張羽之所以如此說，目的是想用漢靈帝壓制曹嵩。提醒曹嵩，做人不能過分，一旦惹惱了張羽，張羽是會讓漢靈帝收拾他的。
曹嵩點頭哈腰大笑說：“鎮國大將軍，我受寵若驚。”
畢嵐笑說：“太感動了，天子的事大如天，沒想到您竟然推托掉天子的事來接待我們。”
袁基笑說：“鎮國大將軍對你們倆一向敬重，早就想請你們喝酒了。由于鎮國大將軍事務繁忙，前一階段剛在南陽剿滅趙慈叛匪，國之棟梁啊！一回洛陽又日理萬機忙得團團轉。大司農和畢常侍，你們可能不知道，鎮國大將軍最喜歡結交朋友了。我們既然來了，就暢所欲言，喝酒時放開來喝。”
袁基把張羽當自己人，他自然完全站在張羽的立場上說話。
曹嵩眉開眼笑說：“你們可能不知道，鎮國大將軍在穎川時，還曾救過犬子操之命，操對鎮國大將軍最為敬佩。等會喝酒時，我一定要代犬子敬鎮國大將軍酒，感謝鎮國大將軍救犬子命之恩。”
張羽擺手說：“我和孟德兄是朋友，過去的事不足掛齒，我有事想向大司農報告。”
曹嵩點頭說：“鎮國大將軍有什么事只管請講。”