手抓羊肉、奶酪、奶茶、馬奶酒……
自家做的美食擺滿了桌子，當年的大隊老書記伊德日貢，民兵連長、堿蓬種植隊蘇義拉圖隊長，還有最疼愛他的蒙古額吉（媽媽），笑著看著秦東大口吃肉，大口喝酒……
安達烏日圖那順，在秦東一家三口離開草原的時候還沒有牛犢高，現在笑著站在一側，也是一條如山般威武雄壯的漢子了。
秦東不由又想到了曾俊烈，同為安達的他，現在已在京城扎穩了腳根。
“額吉，我忘不了草原，忘不了你們，”酒宴正酣，秦東卻已是淚灑草原，“沒有來到草原，我處處遭人白眼，可我在這里，不管走進哪個蒙古包，大家都會捧上一碗熱乎乎的奶茶，看著我喝下去……”
從沒有見秦東哭過，杜小桔不由抓住了他的手。
“格日樂圖（光明），不哭，不哭。”蒙古包被推開了，一個婦女走了進來，淚眼朦朧中，秦東趕緊迎了上去，卻又馬上破啼為笑，“達力阿嘎（大姐），你來了……”
除了額吉，達力阿嘎大隊里最疼他的人，她話不多，但心思細密，像一位母親那樣耐心地教會了秦東燒牛糞，擠牛奶，剪羊毛，配種接羔，打井割草的牧人生活。
秦東清楚地記得，是達力阿嘎給她縫制了第一雙蒙古靴，這雙靴子被細心地縫上了皮氈子，并被繡上了花紋。
這雙靴子在當時起碼是達力阿嘎半個多月的收入。
“長高了，長高了……”達力阿嘎親熱地拉住秦東和杜小桔的手，看向杜小桔的眼光就格外疼愛。
“我現還記得達力阿嘎一手捧著羊羔子，一手撫摸著，唱著歌……”
“陶愛格啊陶愛格，陶愛格啊陶愛格……”
多少次夢里，達力阿嘎對著母羊，溫柔地唱著，像是夢囈一般地哼著。她的聲音悠長，婉轉，這是讓母羊“認下你的兒女吧，給它口奶吃吧。”
秦東舉起大碗，每一次都是一飲而盡。
“老書記，還記得我偷吃胡蘿卜嗎？”
牧民以喝奶茶，吃羊肉為主，能吃上米面的機會很少，也沒有蔬菜，每到年末，隊里給配種的羊增加營養發胡蘿卜的時候，秦東都會偷偷地拿上一兩只，偷偷吃掉。
杜小桔也笑了，這段與羊搶食的經歷，她聽了不下百遍，可是每次都笑個不停。
“蘇義拉圖隊長，是你教會了用雪揉鼻子，柔耳朵，不然我的耳朵早被凍掉了……”
在這長達8個月的冬季里，最低氣溫常常達到零下40度。小時候的秦東頂風冒雪去打井，去拉草，去打石頭，經常凍傷手，凍傷腳，凍傷鼻子和耳朵。
蘇義拉圖就教會了秦東對付凍傷的辦法，哪里凍傷了，就用雪拼命地揉，直到揉紅為止。
“我還記得你跟著我抓特務，每次抓特務你都沖到前面……”當年年輕的民兵連長也成了中年漢子，“小桔，你不知道，格日樂圖是神槍手！”
是啊，多少個夜晚，秦東總是在深更半夜被緊急集合的號聲驚醒，然后就跟著背著半自動步槍的民兵連長在茫茫草原上抓特務。
眼看著發射的信號彈在漆黑的夜空劃過，可就是抓不到特務。
“安達，你現在還不吃牛肉嗎？”安達烏日圖那順笑著摟著秦東，二人肩靠肩，舉著酒碗，烏日圖那順卻對杜小桔道，“他來的第一個冬天，大隊給社員分牛羊……”
哦，秦東臉色潮紅，他記起來了，那一天家家戶戶殺牛宰羊，那就是一年一度的臥肉，如同人們貯存秋菜。
他到牧民家借了一把刀，開始殺牛，牛見到他手中的刀，大眼睛里掉出大顆大顆的眼淚，他就在那一刻知道了牛和人一樣，也會掉眼淚。
杜小桔看看秦東，從秦東回到秦灣，真的沒有見他吃過牛肉。
喝多了，真的喝多了，秦東依偎在額吉身上，“小桔，我當時放的是最不好放的改良羊。”