三個時辰之前。
青州，寧陽城，陳星賭坊地底。
昏暗、潮濕的房間，掛滿了白帆的廳室，按規矩本該供奉有招財進寶的財神爺的位置，是一尊沒有四肢、沒有面孔的詭異神像。
鋪陳于地的五具男尸，都失去了雙眼、鼻子、舌頭，心臟如牽牛花一般綻放在胸膛之外。
噗嗤、噗嗤。
一個男人行走在滿地血池之中，他露出卑微、討好的表情，跪到地上，滿目狂熱地舔舐起那些散落的內臟碎片。
神像的腹部位置，有一道冒著微弱紅光的裂口，看上去就像是一張撕裂的嘴。
“生魂，消失，了。找到，他。引他，過來。”
神像忽然開口說話，它一字一頓，語速緩慢。
男人動作停頓，抬起頭來，疑惑道：“可是，您昨天告訴我，駐扎在寧陽城的那位已經起了疑心，我們要低調一些。那位，近幾日經常在西城游蕩，屬下擔心，她已經察覺到我的異常。”
說完，男人忽然不可遏制地顫抖起來，他痛苦地咳嗽，咳得似乎五臟六腑都要吐出來。
他恐懼地匍匐著，聲音如同嬰兒啼哭：“尊主！尊主！遵從您的指示！”
地下室內安靜下來，僅傳出不斷撕裂、咀嚼的聲響。
……
……
砰！
裴元的腦袋狠狠頂向夏弦月的身后。
那是一顆長發骯臟雜亂、滿臉血污的飛翔的腦袋，與之前那顆飛頭相比，這一顆明顯要厲害許多，他還戴著剩下一半的頭盔，嘴唇消失，兩排牙齒露在外面，色澤蠟黃且宛若利刃。
在與裴元相碰撞時，它第一時間察覺到不妙，想要撤退。
但裴元的雙手早已探出，一個懷中抱月，封鎖了它全部的退路。
“吼！”
眼看逃不掉了，絕望的腦袋欲做困獸之斗，張開大口，瞄準了裴元的鼻子用力咬合。
但當它真的接觸到裴元的面部時，卻發現自己的力量仿佛被瞬間抽空，根本無法有效地對他造成傷害。
頭顱不斷發出慘叫，被擠壓變形、逐漸干癟并最終灰飛煙滅。
這以頭搶鬼的一幕，讓準備出手的向小葵愣在當場，訕訕收回了已經凝聚起元力的左手，裝作無事發生的樣子。
“……謝了。”
夏弦月道了聲謝，重新綁好發帶，讓它處于額頭，隨時可以拉下遮住眼睛的位置。
緊接著，她提起鐵劍，率先走在前方，向樓梯處走去。
“留在鬼域中的時間越久越麻煩，我們必須盡快解決這里的邪靈本體，否則，身體的血肉會漸漸衰敗。我想你們已經注意到了，這里感知不到天地元氣。”
夏弦月說道。
向小葵嗯了聲表示默認，追問道：“你似乎很了解？”
“比你們了解的多一些，我追查這東西快一個月了，最終鎖定了陳星賭坊。”
夏弦月帶頭走上樓梯，看上去已經布滿灰塵的木質樓梯發出不堪重負的‘吱呀’聲。
她望向前方的陰影里，那是十幾雙紅色的眼睛，慢慢地縮回黑暗中，消失不見，便舉步向前，不帶絲毫猶豫。
向小葵看她一副胸有成竹的樣子，莫名感到有些不爽，撇了撇嘴，低聲嘀咕。
“說得那么厲害還不是要靠人幫忙還錢。”
青衣少女的耳垂動了動，面無表情回過頭仿佛是在看著向小葵，但是，借助位置和身高優勢，眼神從她頭頂慢慢掠過：“向西樓，你與它交手了，你覺得它應該是什么級別。”
向小葵：……
裴元差點笑出聲，急忙崩住表情，緩緩道：“應該是一階吧。”
對方應該是猜到自己也是一名十絕……
沒辦法，唾面自干這種特性的外在表現也太明顯了，內行人絕對不會誤以為這是什么武道絕學的，一眼就能看出來是加了特技。
相比較之下，對方的‘心眼’就顯得樸實無華、更加具有有欺騙性，僅是裴元能想到的就至少有五六種武功絕學可以產生類似，短暫提示爆發能力的效果。