被私掠船船長從船上除名，沒有任何補償。
逃離海上來到索西利亞斯，約翰從此一蹶不振，終日以酗酒賭博為生。
四年前一天，在沙丁魚巷的金冠樹酒館賭桌上被人下了套，陷入債務危機。
無力償還債務的約翰，將自己的女兒妮可威爾“租借”給前布宜諾海軍少校、今加勒王國海軍上尉的弗朗克，用“租借”得來的30金磅償還賭債。
然后，就沒有然后了......
按照克勞德所說，約翰本應該汲取教訓，努力掙錢積攢金錢將女兒贖回來。
但事情已經過了兩年年多，約翰并沒有痛改前非，反而變本加厲，一次次出現在金冠樹酒館的賭桌上。
終于，高筑的債臺，在約翰一次醉如爛泥不省人事后崩塌。
克勞德的母親，在接到多達幾十金磅的債務后，患上怪病，郁郁而終。
這個本該圓滿的家庭，就這樣支離破碎，而原本約翰積累的賭債，則被算在克勞德身上。
也算少年克勞德心性堅韌。
在受到父母雙亡的打擊后，扛起還債的包袱。
幸而當時主管沙丁魚巷的兩位敲窗人，其中尼爾先生腿腳不利索，見少年孤苦伶仃，索性所以將這份勉強維持溫飽的輕松工作交接給克勞德。
還順便“租借”給少年懷表。
克勞德接過敲窗人的工作，一干就是兩年。
兩年的時間，克勞德用每天十幾便士微薄收入，還清了父親約翰的賭債，積攢了將近30金磅，打算從弗朗克上尉那，贖回姐姐妮可威爾。
.......................
克勞德將故事說完，突然覺得胸口變得順暢。
棕色瞳孔照印下，是端坐在燒瓶中沉默的透明小人。
他牽強翹起腫脹嘴角，語氣像是自嘲。
“是不是很俗套？”
是，不僅俗套，還很狗血！
陸離心中默默吐槽，但透過精神絲線傳遞的確是安慰。
“兩年了，兩年來我每天都早起，從沒有睡超過5點，從沒有吃過超過半磅以上的面包，沒換過衣服鞋子，沒用過肥皂，也從沒有多花過任何一枚便士！”
“他們都說，威爾家終于有一能做事的人！”
“可是他們并不知道.......”
“我...我也曾想過放棄！”
“也想就這樣...算了吧！我只是個水手的兒子，只是一個普通人！”
“但母親臨死的囑咐，清晰在耳邊提醒，威爾家就只有我一個男的，必須把姐姐贖回來！”
“我必須做到！”
克勞德說道激動處，喉頭抽噎，胸口起伏，腹部傷口被牽拉，帶動嘴角一陣抽搐。
他伸直雙腿，脫下衣服，左手捋順堆疊的繃帶，發出低沉的悶哼。
陸離從燒瓶中站直身體，靜靜打量著少年凹陷的肋間。
枯瘦、干癟的肌肉，褶皺的關節表皮，明顯營養不良的體型與少年嘴角抽搐的痛苦表情，暴露在陸離視野中。
一直以來，少年都以堅韌不拔的形象展示在自己面前。
讓他忽略了眼前的堅毅身影，卻不過是個半大的孩子。
我在他這個年級......在上初中......吹著風扇，喝著母親親手煨的雞湯。
身穿靚麗衣服，衣食無憂。
而對面這個孩子，卻在如此年幼的年齡，忍受著不該有的痛楚。
陸離忽然鼻頭酸楚，眼眶變得濕潤起來，他深吸一口氣，努力讓自己回歸冷靜的狀態。
只是那枯瘦、干癟的脊背，一直在腦中揮散不去。