當然，無論孟獲是否存在，三國演義中的“七擒七縱”在史書中并無其事。
劉備去世時的那次南蠻叛亂，諸葛亮春天出兵、五月渡過瀘水，之后秋天時已經班師還朝——可見正式交戰的時間并不長，更不可能深入南中。
否則以傳說中七擒七縱那散亂的地點，連逐個打卡的時間都沒有……
而且實際上蜀漢對南中地區的策略，也與“七擒七縱”的傳說截然不同，按照七擒七縱的說法，諸葛亮是一路快要打穿了南中，降服無數部族。
然而實際上，蜀國對南中，是既不留人、也不留兵，反而將南中的精兵帶走，并且收買招募蠻族中的勇士，其余普通兵將，依舊歸還給南中大姓為部曲……
只等南中人獻上金銀、漆器、牛馬便可，也就是不再對南中實際統治，與兩漢時相比，對南中已經是放任不管，以此換取一個安定的后方。
南中蠻安定與其說是七擒七縱的功勞，不如說是蜀國對南中策略改變的效果。
在史書對那次南蠻叛亂的注釋中，孟獲也輪不上主角，總體來說叛亂主角應該是南中漢人大族的首領雍闿，以及南中夷王高定。
只是對反叛的過程記載有所出入，一說是雍闿、高定聯手叛亂，之后被平，另一說是雍闿為高定所殺，高定接力叛亂，之后被平……
而孟獲在史書中存在的空間，就是“雍闿的屬下”，作為蠻族中素有威望的蠻王，擔任了為雍闿的勾結南中各部滿足的重任。
孟獲也沒有像雍闿、高定一樣被殺，而是因為其在南中漢夷中，都有一定的威望，被諸葛亮所降服，留下了“不復反也”的諾言。
而在城姬世界，南中地區的情況，與“各種史料”有相契合之處，也有截然不同的地方。
整個益州南部，由西到東依次是永昌郡、越巂（xi）郡、朱提郡、牂（zang）牁郡，歷史上在諸葛亮平定南蠻反叛后，又置建寧郡、云南郡、興古郡，合稱南中七郡！
算起來益州的南中，比揚州的山越、荊州的武陵，所占的比重、要大得多，南中的人口甚至并不比巴郡、蜀郡、廣漢郡、犍（qian）為郡這巴蜀四郡少，算上漢中郡，益州北部才有人口資源的絕對優勢。
蜀國之所以被蔑稱為蜀國、而不是益國，也是因為其勢力核心，一直是在巴蜀，對南中七郡的要求，僅僅是那時奉上錢財與兵源，這點與“死乞白賴”、非要一點點磨掉所有山越的東吳截然相反。
除了蜀漢“將目標放在了北方”這外部原因之外，也是因為南中內部情況的復雜！
相比于揚州的山越、荊州的武陵郡，南中不僅更大，而且漢夷沖突更小，內部更加團結……
所謂的南中大姓、也就是南中的豪族，雖有漢文化傳承，但究竟是學了漢學的夷人，還是遷來南中后，與夷人通婚的漢人，早就已經沒有哪家說得清楚。
這些“南中大姓”，既有漢人豪族的特點，也有南蠻部族的特性，唯一的區分是自稱“漢人”的南中大姓中出的首領，被稱為“蠻王”，而南蠻部族中出的首領，則被稱為“夷王”。
無論蠻王還是夷王，標準都是“漢夷共服”，雖然從南到北，也存在越是偏南、夷人部族比例越大、漢文化比重越小的情況，而且畢竟分別歸屬城姬與蠻姬，但南中漢夷在利益上區別不大。