秦宓也明白，事情的關鍵，是在金陵一行的結果，而金陵之行的關鍵，恰恰是這一路的見聞。
從荊州逆流而上的向巴郡運糧有多難，秦宓之前就有些了解，只是感觸并不直觀。
這次從益州入楚，秦宓正是要確切的觀察這些，這是比劉璋那慫貨的條件，更加靠譜的談判籌碼！
楚國，比益州府要強得多，唯一能夠“威脅”楚國的，就是要令對方猶豫，為了益州，付出這么大的后勤壓力，真的值嗎？
宛城一師和新野一師，從秭歸出發到夔門這一路可不容易，然而從夔門出發，要去荊州那就太簡單。
李白有詩云“朝辭白帝彩云間，千里江陵一日還”……
當然，李白的詩，向來以善于夸張修辭而聞名，僅以此似乎還不足以證明，不過北魏時候的酈道元，在《水經注》中同樣寫了“朝發白帝，暮到江陵”，這可信度就很高，只是前提是“有時”，也就是水勢急緩適中的時候。
不過再怎么說，以趕路為目標的話，只要不過于懈怠，或是趕上惡劣天氣，從夔門、也就是瞿塘關出發，到江陵也不會多于三天……
然而如果反過來，那就不是三五天的事情。
南宋陸游的《入蜀記》，記載了他從會稽入蜀的經歷，其中明確寫到，九月九重陽節時候，陸游到了江陵附近的石首縣，然而直到十月二十六，陸游才抵達夔州，也就是現在夔門一帶。
并且最重要的是，陸游那是輕舟小船，還能夠“逆水行舟”——也就是可以靠船夫以及纖夫的人力航行！
換成大載重運輸的貨船的話，難度更是陡增，甚至很多河段，只能走兩側的山道。
因為已經八月份，汛期漸過，秦宓一路也是輕舟簡行，在兩岸也看到了許多次楚國的運輸隊，甚至與楚國的運輸船擦肩而過數次。
也正是因為看到，所以秦宓心里才越發沒底……
陸上的運輸隊，看規模明顯是發動了大量民夫，不過卻依舊干勁滿滿，一個個喊著號子、唱著楚歌，絲毫沒有頹廢、怨懟的氣氛。
這且先不說，畢竟士氣雖然高亢，但終究效率有限。
然而運輸船……
沒有“船夫”、也沒有帆，卻可以自己在水面上航行的運輸船是什么鬼？
秦宓第一次見到的時候，因為是夜里，甚至后背一涼……幸好船上護送他的楚軍，在交匯時，還和對方打了招呼——至少這證明不是只有自己看見了，而且看樣子也不是來接自己走的！
后來秦宓特地壯著膽子，多觀察了幾次，終于發現了一些奧妙——似乎這種無帆無槳的船，船尾和兩側有著說外面覆蓋著木板的輪子，是這輪子的轉動，帶動了船只的前進……
秦宓這才松了口氣！
雖然看起來很神奇，但至少原理是能夠理解的，不是什么怪力亂神的玩意兒，而且……無論只是外面沒有槳而已，船里面要輪子要轉動，還不是要靠人力或者畜力？
的確這種船，看起來將逆流的效率大幅提升，不過肯定成本也不小！
事實也的確如此，現在江面上航行的，的確只是生物力的楚輪船……