弁和欠雖是不知其所以然，但還是一絲不茍的按沈兵的要求做了……沒辦法，誰讓沈兵是老板呢？老板說怎樣就怎樣。
一周后第一爐鐵水出爐后弁就感覺到有些不同了……像弁這樣長期冶鐵的人，只看一眼鐵水的流速、稠度及固化時間，就能感覺到其質量的變化，哪怕是極其微小的一點。
等鐵錠固化后弁就拿著一個錘子上前敲打，初時還只是小力，接著越發大力同時也越是心驚。
若是以往的鐵錠，此時早就該出現裂紋接著碎裂開，但眼前的鐵錠用了數倍的力敲打也只是稍稍變形。
其它鐵匠聽到敲擊聲也發覺不對，紛紛圍了上來。
接著又試了幾個人上前敲打，最終才用了九牛二虎之力把鐵錠敲裂。
眾鐵匠包括弁和欠在內無不興奮得歡呼，弁甚至老淚縱橫，激動的對沈兵說道：
“將軍，屬下等窮極一生都在尋求此種冶鐵之術，卻總是不得其門而入。”
“不想將軍只簡單的改造高爐便得出此鐵，屬下等實是佩服至極。”
欠也拱手嘆道：
“也難怪將軍要我等嚴守秘密。”
“此鐵一出，便可以此鐵打制軍器乃至盔甲了，不難想像會比青銅要堅固得多。”
“此法實是不能為外人所知。”
欠是說到了重點。
鐵一旦彌補了其脆而易折的缺點，那么就會因為其制造工藝簡單且廉價堅固等優點將青銅器全面淘汰，于是鐵的重要性自然會極迅上升。
其實這并不是什么高深的技術。
如果僅僅只是降低鐵中的含碳量，戰國時期的鐵匠已經能做到了。
這時代的鐵分為生鐵和熟鐵兩種。
生鐵堅硬、耐磨、鑄造性好，但是脆而易折，這是含碳量超過百分之二時的特性。
熟鐵柔軟、塑造性好，可以拉絲，但硬度不夠，是含碳量低于百分之零點零五的特性。
熟鐵的制法，就是將生鐵重新加熱到1500度達到鐵的熔點，然后使用工具不斷攪拌。
如此一來鐵水里的碳就會因為與空氣接觸被氧化而排出，最后就得到熟鐵……這過程就像把生鐵煮熟一般，因此得名“熟鐵”。
鋼的含碳量就在生鐵和熟鐵之間，于是兼有了生鐵、熟鐵的特性。
沈兵使用的這種漢代冶鐵法，就是在能練出生鐵的情況下進一步降低其含碳量，于是就將其特性往鋼的方向靠近，就達到了打制裝備、兵器的要求。
當然，它也只是“達到要求”。
若想要得到更高質量的兵器，要制的就不是鐵而是鋼了。
不過這鐵已完全夠用，尤其此時滿世界的裝備都是青銅器，鐵制裝備已足以對其形成優勢。
接著欠就問了聲：
“將軍，有了此鐵后，我等先制何物？”
這倒是個問題。
是制鐵劍呢還是盾牌，亦或是長槍盔甲？
裝備總得有個先來后到，畢竟初時鐵的產量有限且時間也有限，不可能一口氣把它們都制全了。
想了想，沈兵就回答道：
“弩，以及箭矢。”
欠聞言不由奇道：
“弩？以鐵制弩？”