曹苗笑了兩聲，語帶調侃。“結個親而已，有這么重要？”
曹植臉上看不到一絲笑容，他左右看了看，在一塊大石上坐下，又拍拍身邊，示意曹苗過來就座。曹苗有些詫異。他到這個時代大半年，還是第一次看到曹植如此嚴肅。
曹苗沒有在曹植身邊就坐。他另外挑了一塊石頭，在曹植對面坐下了。
曹植眼中閃過失望之色，低頭思索了片刻，這才重新開口。
“你還記得文皇帝當年的四友嗎？”
曹苗搖搖頭。他的確沒什么印象。
曹植黯然，眼神中多了幾分自責。在他看來，曹苗之所以不知道四友是誰，都是因為他的生母崔夫人之死。這是一個事實，也是一個永遠邁不過去的坎。
“四友者：陳群，司馬懿，吳質，朱鑠。陳群是潁川世家，有父祖之名。司馬懿是河內士族，其父于武皇帝有舉薦之德，兄弟得武皇帝器重，出入機密。吳質是寒門，因文才而為文皇帝所愛。朱鑠是我譙沛武人，從軍多年，在軍中有一定根基。這四人中，最得文皇帝信任的人并不是司馬懿，而是吳質。”
“吳質？”曹苗很驚訝。他一直以為是司馬懿最得寵，至少兩人應該是不相上下的。
曹植想起往事，一時心如潮涌，難以平靜。他張了張嘴，將一聲嘆息又咽了回去。“當年爭嗣，吳質功勞最多。是以文皇帝即位便封吳質為列侯，持節都督幽冀軍事。”
曹苗“哦”了一聲，若有所悟。他原本對吳質沒什么印象，只知道司馬師毒死夏侯徽之后，續弦就是吳質的女兒。不過那樁婚姻時間不長，司馬師很快就休了吳氏，再娶羊徽瑜。
司馬師的婚姻有一個共同特點：政治利益為上，感情神馬的都是浮云。他在讀劇本時，一直不理解司馬師為什么會娶吳質的女兒。相比之下，吳質的名聲遠不如司馬懿本人。
現在他明白了，吳質只是名聲不顯，實力卻不可小覷。他掌握著大魏的北方門戶，地位直逼曹真、曹休這樣的宗室重將，遠超司馬懿。以司馬懿父子的調性，這樣的實力派沒有不聯姻的道理。
“但是吳質出身不高，交往有限，且性情偏狹，眥睚必報。當年輕視他的人，現在就算想與他結交，他也不肯緩頰。是以世家不喜，至今其鄉里不肯品議，身后之名堪憂，恩寵及身而止。”
曹苗眉梢輕挑，欲言又止。在他粗略的記憶中，吳質的身后名的確不堪，好像謚號為丑。不用說，肯定是那些世家動的手腳。生前搞不定你，死后搞臭你，這是文人的慣用伎倆。
曹植吁了一口氣，又道：“司馬懿則不然。從門戶來看，河內司馬雖不如汝潁高門，卻服膺儒學，崇尚禮教，名聲甚佳，曾得荀彧、崔琰先后舉薦。司馬懿本人才兼文武，隨武皇帝征伐多年，常有良策妙計。以是后來居上，成為文皇帝托孤之臣，吳質則不得與聞。”
曹苗明白了。曹丕即位之后，雖向汝潁世家讓權，畢竟還有相當的掌控能力，吳質得以恩寵不衰。等曹丕將死，考慮到政權的傳承和穩定，就不得不犧牲不得人心的吳質，全面向汝潁世家低頭。
倚仗著與汝潁世家的良好關系，司馬懿代替了吳質。
曹植抬起眼皮，盯著曹苗，神情凝重。“文皇帝和陛下倚重司馬懿，就是借他平衡汝潁高門。為了達到這個目的，不惜違背宗室掌兵的遺制，讓他統兵鎮守一方。可是司馬懿并不體諒朝廷的心意，一味聽命于汝潁世家，這次更是縱敵，動搖國本。陛下不得不施以雷霆手段，予以懲戒。”
“如今司馬懿失去兵權，又閉門思過，主動向大司馬求和，疏離汝潁世家，誠意拳拳。隱患已除，自然要加以恩撫。如果一味打壓，只會將他趕到汝潁高門那一邊去。”