“該怎么說呢？有點矛盾吧……”
“喔……”
手鞠來了興趣，
“你似乎很中意？”
“也不算中意吧，只是，目前沒看到比他更優秀的同齡砂忍了！”
“這個評價很高啊！你腦子壞掉了……是不是被大丸的愚蠢給傳染了？”
千輕笑著，撥開手鞠伸過來撫摸額頭的手，
“你覺得大丸有些蠢，我也不是不能理解。依我看來，大丸只有在面對你的時候才顯得腦子有些不夠用，大多數時候，真的很不一般！”
“喂，你就這么急著給你的隊友說好話？你要是中意他，我可以去當面拒絕他，讓他死了糾纏我的心思，你就可以乘虛而入了！”
“你不懂！”
千搖搖頭，
“大丸從來就沒有正眼瞧過我，在他眼中，我只是一個性別為女的忍者……”
“你的戀情還沒開始就結束了？真無趣……”
手鞠調笑著。
兩人早就熟悉了的相處方式，不會因為說話有一點不客氣就心生芥蒂。
“驕傲地飛在高空的鳳凰，看不上林間嘰嘰喳喳的燕雀！”
千有些遺憾地說著，
“雖然有些不甘心，但是，大丸的眼光真的很準，一眼就相中了最好的！”
“你這是在變相夸獎我吧？不會給你好處的哦！”
“不需要！只是希望，不管未來怎樣，我們永遠是朋友！”
“這個當然！”
手鞠嘴角噙著笑，
“中忍考試，別死了，我會傷心的。”
“這么嚴重？”
千先是一愣，隨即笑道，
“你也是，小心點！如果需要我們幫忙，不要客氣，大丸那家伙等著英雄救美的機會都快魔愣了！”
“如果真有那么一天，我說不定會對他另眼相看！”
手鞠嗤笑一聲。
自己加勘九郎和我愛羅都不能擺平的麻煩事，大丸能有辦法才怪。
……
單身忍者公寓，沙夜大小姐難得在家里老老實實準備著，為自己的傀儡查漏補缺。
隔壁的大丸也耐心地雕琢自己的替身傀儡。
雖然不是正統的傀儡師，但迷惑敵人保護本體的本事還是要熟練的。
不僅如此，剩下的邊角材料，大丸也沒有浪費。
考慮到中忍考試和木葉崩潰計劃中可能遇到的敵人，有針對性地制作了一些小東西，就等著到時候派上用場。
另一邊，作為中忍考試帶隊上忍與明面上總指揮的馬基，正在按照計劃挑選執行任務的忍者。
大丸的前隊長砂鐵和現隊長音風都被征召，就連在北境要塞認識的中忍砂仁，也被編入中忍考試第三試主會場的突襲小隊。
隨著時間的推移，出發的日期越來越近，原本心中有些焦躁的大丸，也漸漸冷靜下來。
難得回了一次家的大丸，依然和鬧著別扭的祖父沒有說上幾句話，只是家庭婦女的母親也對忍者的事情所知不多。
和家人道別之后，懷著各種心思的下忍們，領取了通行證，踏上了去木葉村的旅途。