尋馬一下驚醒了過來，不停地喘氣。
他沒想到事情過去那么久了，自己還會在夢里記起事情的最開始。
天還沒有亮，他躺在一棵大樹最高處的枝杈上，頭上是掛著的防雨麻布棚，旁邊的枝杈上有火腿，曬干的蔬菜，各種酒罐子，掛的到處都是，還有換洗的衣服。
他生活在這棵樹上。
在樹的另外一根高樹杈上，綁著三把弓箭，一把大木弩，邊上是六七個大竹筐子，里面都是弓箭，應該有幾百支。
天氣很好，尋馬扯下邊上六七個葫蘆中的一個，喝了幾口，發現水不多了，他搖晃了一下其他的葫蘆，似乎都空了。
樹下是中州的跑馬廟，有很大一塊跑馬地。這棵樹叫皇櫻，是一棵七百歲的老櫻花樹了，去年，櫻花剛開的時候，這里還是中州城情侶們許愿看花燈的地方。今年櫻花開的時候，城里的活人都不多了。
幾具行尸零零星星的在跑馬場上緩慢地走著。這里的馬早就被這些活尸吃完了。三個月之前，這些尸體就沒有再進食了，它們一直保持著非常緩慢的運動狀態。
自從他和提爾干在九個月之前，在清山中發現了山洞中的那幾具行尸之后，在中州各方向的關卡，陸續都出現了這種身上寫著炭字的尸體。尸體通常都是凍死的行腳和農民，在天亮的時候被發現倒在路上。路過的人行人或者守衛去查看的時候，行尸會忽然動起來，攻擊身邊的活人，有一些人立即被咬。還有的，尸體被帶到驛站收斂的時候，晚上忽然活過來，攻擊差旅。
這些行尸的咬合力非常大，有時候它撕咬會導致自己的下巴脫臼。被它咬傷的人，很快就會死去，因為沒有醫生得出結論，所以不知道大多人是失血過多而死的，還是直接被咬死的，還是說被咬之后會中毒。
死去之后大概一個時辰到七個時辰之間，死人就會變成行尸，重新動起來。一開始這些事情皇帝并不相信，雖然民間到處都是死人復活的傳聞，但日子還是一樣的過，只到有一行尸咬了皇宮的守衛，晚上驗尸的時候尸變，一路在宮里咬了十幾個太監，皇帝親眼看到了，才開始調查。
那個時候已經晚了。
這九個月之后，整個中州城的三分之一，已經被行尸占領了。不知道還有多少活人，舉目望去，能看到的到處都是行尸。
現在也不知道中州城另外三分之二的情況，作為最開始爆發的區域，他所在的這個城區最先失去控制，因為中州城除了中間的皇城之外，由三圣各有一塊區域管理，三個區域之間都有高墻相隔，所以事發之后，所有的城區大門都被緊鎖封鎖，普通人已經無法知道對面發生的事情。但看到高墻后面時常的巨大黑煙和皮肉焚燒的味道，就知道情況不妙。
尋馬來到了弓箭處，取了一把長弓，拔出箭，一箭一箭地將跑馬場上的行尸射倒。他的箭術很準，每一箭都射中行尸的頭部。
等了一會兒，沒有行尸再出現，尋馬才背上刀跳下樹去，樹下有他的一副鎧甲，他穿上鎧甲把尸體上的箭拔下來。