華真行笑著解釋道：“老鴨湯正在燉，用灶里的余火慢煨，明天早上再熱一下正好下面。配菜我可以想辦法，但是筍必須是新鮮的，要在太陽出來之前當天剛發的筍，今天夜里最好能下場雨。”
楊老頭：“我當年在東國吃的片兒川，用的可是腌筍。”
華真行：“我做的就是用這種筍。”
楊老頭：“知道了，你做我吃，我不挑……夜里最好能下場雨，對吧？”
吃完之后，曼曼主動收拾了桌子出去洗涮碗筷。這里倒是有現成的茶具，應該就是從雜貨鋪里拿來了一套，華真行又給楊老頭泡上了茶。
楊特紅看著他道：“你這次來，真的就是為了給我老人家做頓飯？”
華真行：“當然還有點別的事，帶曼曼來見識一番養元谷，再看看這邊的進度怎么樣了，順便尋找一根特別的柳樹枝，系統又給我發布了一個新任務……”
關于“系統”的存在以及“系統”發布的各種任務，華真行從未對三位老人家隱瞞，不僅坦然相告，還經常向他們請教。只是最近一段時間，三位老人家明顯對他的干涉越來越少，很多事都讓他自己做主，而華真行仍是知無不言。
楊老頭捻須道：“哦，是這樣啊！你剛才看見那棵大柳樹了嗎？”
華真行：“我看見了，打算今天夜里就去仔細查探，看看能否找到一根合適的柳枝。”
楊特紅：“很多東西就像你夢到新索菲港一樣，不是現成的就等著你去找到它。不必著急，從此刻開始你就辟谷吧，心齋三日以凈身心。既然是修行，有的時候就不能貪嘴……”
楊老頭是一位酒肉高人，不能貪嘴這種話從他口中說出來多少有點滑稽。剛才那桌菜假如分十份，他老人家獨吃了五份。但是對于楊老頭的指點，華真行向來都是很認真的，又細心請教了辟谷與心齋的各種講究。
當天夜里果然下雨了，小雨淅淅瀝瀝下了好幾個小時，卻只在這座小山范圍內，就連不遠處長堤上的石拱橋和大柳樹那邊都沒淋著。
第二天一大早，華真行帶著曼曼采來了新出的筍，重新生火燒開昨天煨的那一鍋老鴨湯，加配菜下面條，做了一頓片兒川。
楊老頭和曼曼都吃得很過癮，不住稱贊小華的手藝好，曼曼表示自己也會做了，但是華真行本人卻一口都沒吃。
早飯后楊老頭帶著曼曼去外面逛，華真行用井泉水洗了一個澡。雖然以他的修為以及學過的各種手段，想去除污垢很簡單，但他還是很認真地沐浴、解決個人衛生問題，這樣更有儀式感。
所謂儀式，與形式最重要的區別，就是要通過行為蘊養心境。沐浴本身就帶著凈化的目的，由身及心，然后弄干凈衣服，華真行走出竹籬小院，繞到山腳下走上長堤，終于進入了那座石亭中。