付瑛回到府里，付夫人聽到動靜披衣出來了。
“小侯爺的酒席上怎么樣？來了有哪些人？”
“都是些皇親國戚。”付瑛除了外袍，在桌旁坐下，把同席的人都說了。
還沒說到宋家姐弟，付夫人已經高興起來：“怪不得人家都說有了功名才有出路，居然連晉王世子與靖安王也在座，可見小侯爺是真抬舉你了。
“咱們付家兩代秀才，到你這兒終于金榜題名中了進士，才上任就接連結識了不少貴人，你該好好把握這機會才是！”
付瑛有些不悅：“我憑真才實學入的仕，怎么到母親嘴里就成了要攀交權貴才能有前途了？”
“我當然不是那個意思，但是咱們家在朝中毫無根基，你父親和你祖父都只是個秀才，朝中若有人能夠罩著你，那豈不是更好？而且還是與晉王世子這樣的子弟為伍，這可是從前我們想都不敢想的！你別不惜福！”
付瑛聽她提到陸瞻，眉頭略皺了皺。
宋湘姐弟會跟陸瞻認識，完全出乎他的意料。宋濂說陸瞻是宋裕的舊識，以宋裕翰林院任守職的經歷，雖然也不存在不合理，但是總讓他覺得陸瞻對宋濂的關照有點過多，在面對宋湘時他的神態也說不上應有的自然。
他已經算是有些閱歷的男子，一個少年面對才情與容貌都出色的少女時，可能產生什么想法，他能猜得到的。陸瞻對宋家姐弟的關照，不是傳聞中的皇孫該有的樣子。
“我出去走走，散散酒氣。”
他起身道。
走了兩步他又停下來：“湘姐兒帶著弟弟進城辦事，住在胡同口的客棧里，都是老鄰居了，來日指不定還要繼續為鄰的，母親明日要不要請他們到家里吃頓飯？”
“湘姐兒？”付夫人站起來，“她又進城了？”
付瑛點點頭。
付夫人略忖，說道：“她進城做什么？”
“還不知道。”
付夫人笑道：“行，明日我多整兩個菜！”
付瑛認為母親已經理解了他的意思，當下彎唇頜頜首，出門了。
……
宋湘認床，宋濂都打呼嚕了她還沒睡著。何楨房里那些山水圖一直在她腦海里浮現，隨著回想次數越多，外面竟然也越來越清晰。
翻來覆去滾了幾圈，房門外忽然傳來掌柜娘子的聲音：“姑娘，樓下有位付公子求見。”
宋湘停住，側首呆了好一會兒才坐起來。
“哪位付公子？”
“他說姑娘認識的，先前才見過。”
宋湘凝眉。她還能認識幾個“付公子”？但是這么晚了，也確實沒想到付瑛還會跑過來。
“知道了。”她掀被下了床。
付瑛出門走著走著，不知怎地就到了這間客棧樓下。