——這一劍會很猛！
下一刻，桐生和馬就沖上來了，速度快到千代子完全看不清，只是憑借肌肉記憶進行了格擋——
竹刀撞擊在一起的觸感，和清脆的碰撞聲一道傳來。
雖然氣勢上被壓倒了，但是千代子的應對并沒有遲滯。
她上前了半步，想用把距離拉近的辦法化解后續的攻擊——竹刀的長度和打刀接近，需要揮舞的空間，并不是越近越好。
然而和馬的刀已經打在了千代子的手上！
——等等，他什么時候出的第二劍？
手上鉆心的疼痛，差點讓千代子松手——劍掉了可是大忌。
桐生和馬已經拉開了距離，恢復了對峙的態勢。
凜冽的氣勢依然縈繞著他。
千代子甚至有種錯覺，覺得從敞開的拉門灌入的風正圍繞著哥哥旋轉。
她想起以前看過的一個電視節目，節目上中國的太極大師在寺院一樣的地方（其實是道觀）練拳，風卷著枯黃的落葉在大師周圍旋轉，仿佛在呼應大師行云流水的動作那般。
記得那個節目最后，大師練完收招了，落葉也隨之落地，在地上形成了近似太極的圖案。
千代子一直以為那是假的，就和劍道大師表演切樹葉一樣，都是假的。
但是現在，她不太確定了。
這時候桐生和馬開口了：“怎么了，千代子？剛剛的氣勢呢？你的劍，變鈍了啊。”
千代子看了眼手里的竹刀，吐槽差點就脫口而出。
和馬再次進攻，依然和剛剛一樣迅捷如風。
竹刀碰撞在一起發出清脆的聲音。
是來自上段樸實無華的一擊。
千代子握著刀尾的左手差點松脫。
千代子不由得想起上一次參加劍道全國大會的時候，碰上的示現流高手。
那家伙據說是大阪府警某個警視正的女兒，從小就跟隨父親學習示現流——示現流是警視廳的官方認證流派。
明治維新之后，警察系統主要被薩摩藩的藩士掌握，而示現流的根據地就在薩摩藩。
桐生和馬這一擊的力道，已經趕上示現流高手的程度了！
但是千代子知道，和馬發力的方式，不是示現流。
示現流的上段攻擊，和一般的上段下劈有細微的差別，不是練劍道的人看不出來。
千代子拉開距離，重新握穩了竹刀——剛剛那一擊雖然沒有讓千代子的竹刀脫手飛出，但也讓千代子握刀的位置發生了一些錯位。
劍道格斗中，這種錯位可能導致動作變形，需要重新調整。
“為什么不追擊？”千代子質問。
“因為我要的不是擊敗你，”桐生和馬朗聲回應，“我要你理解我的想法！”
“你在說什么啊，意義哇嘎乃！（意義不明）”
千代子吼著，有些自暴自棄的發動了攻擊——她知道繼續被動防御，一定會被擊敗。
刀被輕而易舉的架開了，千代子內心卻有種“啊果然如此”的感覺。
——明明應該是我比較強的。
和馬的反擊如期而至。
千代子非常勉強的收刀應對
眨眼間，千代子的竹刀高高的飛起，落在不遠處的地板上，發出清脆的聲響。
呼應著這聲響，道場外響起淅淅瀝瀝的雨聲，幾秒鐘后就變成了瓢潑大雨。
千代子站在原地，維持著握刀的姿勢，看著哥哥桐生和馬。
和馬用竹刀頭部的先革，輕輕戳著她喉嚨的位置。
“你輸了。”他說，“我要賣掉道場，如果你有意見，就在住友建設的人來之前，打敗我。明天一整天，我都接受你的挑戰。”
千代子忍不住發問：“為什么？明明對哥哥來說，這里也有很多珍貴的回憶才對！”
“我不是說過了嗎？回憶留在心里就夠了。我才不會被過去的回憶限制住我的腳步。千代子，我們應該擁抱現在，展望未來。”
千代子死死的盯著和馬，看了好半天，然后她嘆了口氣：“我輸了。我同意賣掉道場。”