趙廉在驚魂未定的人群中四處詢問，他的記憶，停留在沈秋邁步踏入大殿的那一刻，他并不知道之后的事情，心中擔憂的很。
但問了很多人，都沒有得到回答。
直到去詢問那些丐幫叫花子，才得到了很不耐煩的回應。
“皇城整個都毀了！”
燒著火的乞丐頭，頭也不回的對身后這白發蒼蒼，穿著盔甲的狼狽老頭說：
“里面的人，除了大俠們之外，基本都死絕了。”
“國主呢？”
趙廉表情呆滯了一下，語氣急促的又問了一句，結果引來那乞丐頭眼神古怪的注視，他說：
“你說的是哪個國主？那個廢物趙鳴？還是咱英明神武的大楚王女？”
見趙廉不回答，乞丐頭打量了一下他的盔甲，便呵呵笑著說：
“你這老頭，看樣子也是前朝體面人啊，別多想啦，趙鳴死了，很多人都看得清楚，他的尸體被北國人搶去了。
老乞丐我勸你哦，別再懷念前朝了。
咱們大楚乃是天下正統，像你這樣體面的人，還是趁早認清形勢，去給咱大楚王女投誠，沒準還能再得個官做做呢。”
“死了？”
趙廉根本沒聽到這乞丐頭的“勸降”，雖然早有預料，但在親耳聽到趙鳴已死的消息后，老頭還是陷入了一種心神沖擊的呆滯中。
乞丐頭見他不回答，好似發了癔癥，也不去管，從旁邊撈起一碗熱水，塞進趙廉手里，就不管他了。
大龍頭張屠狗給他們找了個好差事，如今大楚初建，他們這些乞丐隨軍，以后沒準也能混個從龍之臣呢。
這城里到處都是事等著他們去做，哪有功夫管一個發癔癥的老頭？
趙廉就在人群外呆立了幾息，突然像是反應過來，他將手里水碗里的熱水飲下，讓腸胃熟悉些，便拄著根隨手找來的棍兒，一瘸一拐的走出這條街。
用身上帶的玉佩，找人換了匹驢子，又把沉重的盔甲脫下來，丟在一邊，免得被天策軍抓個正著。
老頭騎著驢子，往皇城方向去。
城中這會挺亂的，還有武者在排查蓬萊殘余，有些地方還有魔兵在毆斗，自然也沒人去管他，倒是一路暢通無阻，來到了皇城邊緣。
果然，這里是城中最慘的地方，被戰斗波及，又有四象混沌的風火水土的沖擊，曾經宏偉的宮墻，已徹底被夷為平地，只剩下一些殘垣斷壁還矗立著。
似乎燃起過大火，四面都有焦土灰燼，河洛幫的黑衣拳師們在廢墟中翻找著，好多被找來的大車，都停在其中，運載那些有價值的東西。
四周有天策軍巡邏，不許閑雜人等靠近此處。
趙廉對皇城非常熟悉，就跟回自己家一樣，他順著一處隱秘地，溜進皇城之中，往毀棄的最嚴重的大殿方向去。
老頭其實自己也不知道，自己來這里干什么。
趙鳴死了，趙氏王朝崩潰了，南國國滅已是定局，風雨飄搖二十多年，從趙虎，到趙彪，再到趙鳴，就像是一場狂妄的夢。
臨安繁華，萬丈軟紅，人間富貴，權傾天下。
多好的夢啊。
讓人流連忘返，不欲醒來。
但眼前這片凄涼的殘垣斷壁，就像是一記洪鐘敲響，宣告了夢境最終的破滅，以一種最殘酷的，又像是命數注定的方式，將美夢擊得粉碎。
趙廉拄著棍，在蓋滿了灰燼的廢墟中行走。
他四處看著，這副場面他其實并不陌生。
二十七年前，臨安禁宮失火，楚少帝死于宮中，大楚國滅之后，趙虎心中畏懼，不敢前來，也是趙廉帶著兵卒，親自前來此處，收拾狼藉的。
那時候，二十七年前的那個清晨，失火過后的皇城，和眼前這片廢墟幾乎一模一樣。