“茶冷了，美團，你再給蔡學正點一碗來。”沈馥之道。
蔡熒文心里頭一樂。
唔，雖然“蔡學正”聽著仍很隔閡，但好歹人家又賜座、又看茶了不是？
姚歡站起，欠身向蔡熒文愧疚道：“姨父受累了，甥女蠢笨。”
蔡熒文忙安慰道：“說的甚么見外話，歡姐兒，姨父和姨母一樣，本就當你自家女兒般。再說了，你的初衷，是好心去幫人帶信兒，何錯之有？”
還身處云山小筑時，姚歡由曾緯叮囑過，對外說得模糊些，探子趙延，是章惇查明后，與曾布一同命劉錫處置了的。姚歡雖不太信，但朝堂重臣間的是是非非何其復雜，尤其她這樣熟知章、曾二人今后還會斗個不停的現代人，本就覺得，能太太平平退身出來，說明此事不算太大，并且幾方勢力顯然已經談妥了條件，她乖乖地照口徑宣科，即可。
沈馥之聽姚歡說完，扭頭問蔡熒文：“曾家四郎與你叨叨了些什么？”
蔡熒文老實地稟報：“一上來么，自然是編排了幾句那什么熙河路劉將軍的魯莽，又代曾樞相說了寬慰之語。接著，就是與我攀攀交情，說如今的國子監一派凋蔽之象，還是我們太學，興興向榮，他須多來太學向我請教請教……”
“行了行了，”沈馥之打斷他，“人家曾四叔不過是客氣，你倒當了真。曾樞相的愛子，還用春闈取士？還用跟你太學攀交情？便如前朝那些宰相們的兒子一般，靠著門蔭封個五品官，莫非是難事？”
姚歡瞄了姨母一眼，覺得她從目光倒語氣，分明是嗔意多于嘲意。
“姨母，我，我想去收拾收拾，歇了。姨父，你再坐，再坐坐，還早，還早。”
蔡熒文對這個甥女不能更贊——剛剛經歷過一場風波，仍然能發揮正常的助攻水平。
但他不敢將步子邁得太大，忙接了姚歡的話道：“對對，這大半日折騰的，歡姐兒早點睡，我將這盞茶飲了，也須回太學去。”
沈馥之道：“方才我問歡兒，她說那邊倒是給她吃了些東西。你呢？你來回跑了一個多時辰，晚食沒顧得吃吧？我讓美團給你煮碗肚肺餑托湯？”
蔡熒文久旱遇甘霖般，涓涓喜意流出心田。
沈馥之又道：“我也餓了，美團，煮兩碗。”
美團殷殷地“哎”了一身，和姚歡相傍著出了廳堂。
二人轉到屋角的陰影里，對視一眼，壓著嗓子撲哧笑起來。
......
翌日，姚歡病倒了。
王府西園的一日勞累，云山小筑的半日驚駭，又或許隨著曾緯走那段夜路時受了涼風，姚歡發起高燒來。
沈馥之自然想到了邵清。
“汝舟，你今日去學堂，和邵先生說，你阿姊病了，怕是風寒，問問邵先生散學后，可否出一次診，瞧瞧她的病，開了方子好抓藥。”
姚汝舟再是不喜歡邵清，姚歡這個阿姊總是親的，一見姚歡蔫蔫地如發了瘟的雞，面頰通紅，汝舟不由緊張害怕起來，連連點頭應了，心道：我須將阿姊的病說得再厲害些，說不定邵先生午后就放了私塾趕過來。
然而，到了申初時分，與姚汝舟一同來到沈宅的，卻是邵先生的婢女。
“俺家先生，今日已約了朋友，要引薦周邦彥周學士的弟子認識，或可有助于明年的科考，還請沈家二嫂包涵則個。不過，先生命我帶來治傷寒的方子，二嫂可依此去抓藥。”
沈馥之不由失望，可瞧邵清遣來的這個叫葉柔的婢子斯文有禮，她也只能擺起姿態謝過。
葉柔走后，沈馥之叫來汝舟：“你親口和邵先生說的？”
汝舟撅著嘴：“是吶，我說阿姊的額頭，燙得都可以炙豬腸子了，人抖得像篩子。可邵先生說，他早已和人約好。然后他便寫了這方子，葉阿姊要去抓藥，先生卻板起面孔說，抓藥自然都是病患的家里人去藥局、盯著配，叫她一個下人莫多事。”
沈馥之“哦”了一聲，心里不免嘀咕，于功名有關的事，男子看得分外重些，原也是常理。不過，如此看來，這位邵郎中，邵先生，對歡兒，似乎確實沒有思慕之意。